* av ett stort antal individer: Mikroskopiska organismer , som foraminifera och diatoms , är de vanligaste fossilerna. Dessa små varelser, som finns i marina sediment, fossiliseras lätt och är extremt rikliga, vilket gör dem oerhört värdefulla för att studera tidigare miljöer.

* efter mångfald av arter: insekter är den mest mångsidiga gruppen av organismer på jorden, och deras fossiliserade rester finns i många geologiska formationer. Detta gör dem oerhört värdefulla för att förstå tidigare ekosystem och evolutionära relationer.

* genom påverkan på jordens historia: marina ryggradslösa djur , som trilobites och brachiopods , är avgörande för att förstå livets historia på jorden. De har en lång fossilrekord, som går tillbaka till den kambriska perioden, och deras utvecklings- och utrotningsmönster berättar mycket om livets historia på jorden.

Så beroende på de använda kriterierna kan svaret vara mikroskopiska organismer , insekter eller marina ryggradslösa djur .