Här är varför:
* Mångfald: Bakterier och archaea är oerhört olika, med tusentals olika arter identifierade och troligen många fler fortfarande oupptäckta.
* Metabolisk flexibilitet: De uppvisar ett häpnadsväckande utbud av metaboliska vägar, vilket gör att de kan trivas i miljöer med extrema förhållanden som:
* Temperatur: Från de frigida djupet i havet till kokande varma källor.
* ph: Mycket sura eller alkaliska miljöer.
* salthalt: Extremt salt eller sötvattens livsmiljöer.
* Tryck: Djupa havsgravar.
* resursenhet: De kan använda ett brett utbud av energikällor, inklusive:
* solljus: Fotosyntetiska bakterier.
* organiska föreningar: Heterotrofiska bakterier.
* oorganiska föreningar: Kemoautotrofiska bakterier och archaea.
* anpassningsförmåga: De kan bilda endosporer, vilket gör att de kan överleva svåra förhållanden under längre perioder.
Exempel på deras anmärkningsvärda anpassningar:
* Termofiler: Bakterier och archaea som trivs i extrem värme, till exempel de som finns i hydrotermiska ventiler.
* halofiler: Bakterier och archaea som trivs i extremt salt miljöer, som Döda havet.
* acidofiler: Bakterier och archaea som trivs i mycket sura miljöer, till exempel de som finns i vulkaniska områden.
* metanogener: Archaea som producerar metangas som en biprodukt av deras ämnesomsättning, ofta finns i träsk och matsmältningskanaler.
Sammanfattningsvis Bakterier och archaea är mästare för anpassning, som kan kolonisera praktiskt taget varje nisch på jorden, som visar upp den otroliga mångfalden och motståndskraften i det prokaryotiska livet.
