* cocci: Sfäriska eller runda bakterier
* baciller: Stavformade bakterier
* spirilla: Spiralformade bakterier
* vibrio: Kommaformade bakterier
* spirochetes: Långa, spiralbakterier
Det finns också variationer inom dessa grundläggande former. Till exempel kan vissa cocci ordnas i kedjor (streptokocker), kluster (stafylokocker) eller par (diplokocker). Vissa baciller kan vara korta och fylliga (coccobacilli) eller långa och tunna.
Formen på en bakterie bestäms av dess cellvägg och cytoskelett. Denna form kan vara viktig för dess funktion och överlevnad, eftersom den kan påverka faktorer som:
* vidhäftning till ytor: Vissa bakterier, som cocci som orsakar strep hals, har en form som hjälper dem att följa cellerna i halsen.
* Motilitet: Spiral- och spiralbakterier kan använda sin form för att röra sig genom vätskor.
* Motstånd mot miljöspänningar: Vissa former kan ge bakterier ökat resistens mot saker som antibiotika eller hårda miljöer.
Så medan alla bakterier delar några grundläggande funktioner, är deras former ganska olika och återspeglar deras unika anpassningar och funktioner.
