Så här fungerar det:
* Extreme fenotyper väljs mot: Individer med egenskaper i vardera änden av spektrumet är mindre benägna att överleva och reproducera.
* mellanliggande fenotyper gynnas: Individer med egenskaper närmare genomsnittet är mer benägna att överleva och reproducera.
Exempel:
Föreställ dig en befolkning av fåglar där näbbstorleken varierar. Fåglar med mycket små näbb kämpar för att spricka öppna frön, och fåglar med mycket stora näbb kämpar för att manövrera i tätt bladverk. Fåglar med medelstora näbb är de mest framgångsrika vid båda uppgifterna och har därför de högsta överlevnads- och reproduktionsgraden. Med tiden kommer stabiliserande urval att leda till en befolkning med övervägande medelstor näbb.
Andra typer av naturligt urval:
* Riktningsval: Gynnar en extrem fenotyp.
* störande urval: Gynnar båda extrema fenotyper, medan de väljer mot den mellanliggande fenotypen.
