Här är därför de betraktas som de första ryggradsdjur:
* conodonts hade en notokord: Detta är en flexibel stav som rinner längs baksidan av kroppen, ger stöd och ger djuren deras karakteristiska ålliknande form. Närvaron av en notokord är en avgörande egenskap hos alla ryggradsdjur.
* conodonts hade mineraliserade tänder: Dessa tänder var faktiskt små, spetsiga strukturer som kallas "conodont -element" som de använde för utfodring. De är ett av de tidigaste tecknen på mineraliserade vävnader i ryggradslinjen.
Medan konodonter betraktas som de första ryggraden, var de inte de första djuren som utvecklades. De utvecklades från en tidigare grupp av djur som kallas -kordater . Kordater kännetecknas av att ha en notokord någon gång i sin utveckling.
