* prokaryoter är enkelcelliga organismer. De saknar den komplexa interna organisationen som definierar flercelliga organismer som växter och djur.
* Vävnader är grupper av liknande celler som arbetar tillsammans. Prokaryoter saknar specialisering och koordinerad funktion av celler som skulle vara nödvändig för att vävnader ska bildas.
* organ består av olika vävnader. Eftersom prokaryoter saknar vävnader kan de inte heller ha organ.
* organsystem är grupper av organ som arbetar tillsammans. Denna komplexitetsnivå är helt frånvarande i prokaryoter.
I stället för vävnader, organ och organsystem har prokaryoter en enklare struktur:
* cellmembran: Ett tunt yttre lager som styr vad som kommer in och lämnar cellen.
* cytoplasma: Det gelliknande ämnet i cellen där metaboliska reaktioner äger rum.
* DNA: Det genetiska materialet i cellen, vanligtvis beläget i en region som kallas nukleoiden.
* ribosomer: Strukturer ansvariga för proteinsyntes.
Prokaryoter är oerhört olika och framgångsrika, men de gör det utan den komplicerade cellulära organisationen som finns i multicellulära organismer.
