Här är en uppdelning av de viktigaste egenskaperna:
* Beroende: Parasiter är helt beroende av sin värd för överlevnad.
* Förmån för parasiten: Parasiten gynnas genom att få näring, skydd och/eller andra resurser från värden.
* Skada på värden: Parasiten orsakar vanligtvis en viss skada på värden, som kan sträcka sig från mindre irritation till allvarlig sjukdom eller till och med död.
typer av parasiter:
* ektoparasiter: Dessa bor på värden, som loppor, fästingar och löss.
* endoparasites: Dessa lever inuti värden, som bandmaskar, rundmaskar och vissa bakterier och virus.
Exempel på parasitism:
* En bandmask som bor i människans tarmar. Tapewormen absorberar näringsämnen från värdens smälta mat.
* En fästing som matar på hundens blod. Kopplingen får en blodmåltid, medan hunden kan uppleva irritation, överföring av sjukdomar och blodförlust.
* ett virus som infekterar en bakteriecell. Viruset replikeras i värdcellen och förstör så småningom det.
Det är viktigt att notera:
* Vissa organismer kan leva i en kommensal relation med sin värd, vilket innebär att de gynnas utan att orsaka skada. Detta skiljer sig från parasitism.
* Begreppet parasitism är inte alltid tydligt, eftersom vissa organismer kan övergå mellan parasitiska och frilivande livsstilar.
