Det finns inte en enda funktion som förhindrar vatten från att komma in i en cell. Istället reglerar celler flödet av vatten med hjälp av en kombination av faktorer:

1. Cellmembran: Cellmembranet, en halvpermeabel barriär, styr rörelsen av vatten och andra ämnen. Den har ett fosfolipid -tvåskikt som gör att vissa molekyler kan passera, samtidigt som andra blockerar andra.

2. Aquaporins: Dessa är proteinkanaler inbäddade i cellmembranet som specifikt tillåter vatten att passera igenom. Antalet och aktiviteten hos aquaporins kan regleras av cellen, vilket påverkar vattenflödet.

3. Osmos: Vatten rör sig från en region med hög koncentration till en region med låg koncentration, drivet av skillnaden i lösta koncentration mellan insidan och utanför cellen. Detta kallas osmos.

4. Lösningskoncentration: Koncentrationen av lösta ämnen (upplösta ämnen) inom och utanför cellen påverkar vattenrörelsen. Om den lösta koncentrationen är högre utanför cellen kommer vatten att röra sig ut ur cellen (exocytos) för att försöka balansera koncentrationen. Om lösta koncentrationen är högre inuti cellen kommer vatten att röra sig in (endocytos).

Därför "förhindrar" inte en cell faktiskt inte vatten från att komma in. Istället reglerar det mängden vatten som kommer in baserat på cellens specifika behov.

Det är viktigt att notera att celler också har mekanismer för att förhindra överdriven vatteninträde, vilket kan få cellen att svälla och brista. Detta uppnås genom att reglera den lösta koncentrationen inuti cellen och kontrollera aktiviteten hos aquaporins.