1. kvävehaltig bas: Dessa är byggstenarna i den genetiska koden. Det finns fem huvudsakliga kvävebaser:adenin (A), guanin (G), cytosin (C), tymin (T) (finns i DNA) och uracil (U) (finns i RNA).
2. socker: Sockret i DNA är deoxyribos, medan sockret i RNA är ribos. Dessa sockerarter bildar ryggraden i nukleinsyramolekylen.
3. fosfatgrupp: Fosfatgrupper är fästa vid sockermolekylerna och kopplar nukleotiderna och bildar sockerfosfatryggraden i nukleinsyrakedjan.
Dessa tre underenheter kombineras för att bilda en nukleotid , som är den grundläggande byggstenen för nukleinsyror. Flera nukleotider kopplade ihop bildar en polynukleotid kedja.
