1. kvävehaltig bas: Detta är en kväveinnehållande molekyl som finns i två huvudtyper:puriner (adenin och guanin) och pyrimidiner (cytosin, tymin och uracil). Den specifika basen bestämmer nukleotidens identitet.

2. socker: Detta är ett fem-kolsocker som kallas deoxyribos i DNA och ribos i RNA. Det bildar ryggraden i nukleotiden.

3. fosfatgrupp: Detta är en molekyl som innehåller fosfor och syre, som är fäst vid sockret. Fosfatgruppen ger nukleotiden dess sura egenskaper.

Dessa tre komponenter är kopplade samman i en specifik ordning:fosfatgruppen är fäst vid sockerens 5 'kol, och basen är fäst vid sockerens 1' kol.