Det finns inget enskilt "viktigast" protein, eftersom olika proteiner har avgörande roller i olika processer i kroppen. Det är som att fråga vad som är den viktigaste delen av en bil – du behöver motorn, hjulen, styrningen etc. för att fungera.

Vissa proteiner är dock onekligen nödvändiga för överlevnad, och deras frånvaro kan leda till allvarliga hälsoproblem:

* Enzymer: Dessa är kroppens arbetshästar, som katalyserar nästan varje kemisk reaktion. Utan dem skulle processer som matsmältning, energiproduktion och DNA-replikation stanna av. Exempel:DNA-polymeras, pepsin, laktas.

* Strukturella proteiner: Dessa ger form och stöd åt celler, vävnader och organ. Exempel:kollagen, keratin, aktin, myosin.

* Hormoner: Dessa fungerar som kemiska budbärare och reglerar olika kroppsfunktioner. Exempel:insulin, tillväxthormon, testosteron.

* Antikroppar: Dessa är en del av immunförsvaret och försvarar kroppen mot infektioner. Exempel:immunglobuliner.

I slutändan beror vikten av ett specifikt protein på sammanhanget. Till exempel, hos en person med diabetes är insulin utan tvekan det viktigaste proteinet, medan hos en person med brutet ben är kollagen i centrum.

Istället för att försöka kröna ett protein som det viktigaste, är det bättre att uppskatta det komplexa samspelet mellan tusentals proteiner som arbetar tillsammans för att hålla oss vid liv och fungerande.