Här är en uppdelning:

* R-bakterier: Dessa är icke-virulenta bakterier som saknar genen för en kapsel, vilket gör dem ofarliga.

* S-bakterier: Dessa är virulenta bakterier som har genen för en kapsel, vilket gör att de kan undvika värdens immunsystem och orsaka sjukdomar.

* Transformation: I denna process utsätts R-bakterier för värmedödade S-bakterier. En del av S-bakteriernas genetiska material, specifikt genen för kapseln, tas upp av R-bakterierna. Detta genetiska material integreras i R-bakteriernas eget DNA och omvandlar dem till S-bakterier.

Experimentet som visar transformation:

Detta demonstrerades berömt av Frederick Griffith 1928. Han injicerade möss med olika kombinationer av bakterier:

* Endast R-bakterier: Möss levde.

* Endast S-bakterier: Möss dog.

* Värmedödade S-bakterier: Möss levde.

* Värmedödade S-bakterier + R-bakterier: Möss dog.

Griffiths experiment drog slutsatsen att en transformerande princip från de värmedödade S-bakterierna var ansvarig för att förändra de ofarliga R-bakterierna till virulenta S-bakterier. Senare forskning identifierade denna transformerande princip som DNA.