Mariya Kuzema/Shutterstock
Många tror att hundar är helt färgblinda – en föreställning som förstärks av media och tidiga studier. I verkligheten kan hundar uppfatta färg, även om deras palett är smalare än vår.
Myten kommer från sanningen:hundar är verkligen rödgröna färgblinda. De kan inte skilja mellan röda och gröna nyanser – ett orange äpple kan se ut som ett gulbrunt. Men de har dikromatisk syn, vilket gör det möjligt för dem att upptäcka blått, gult och andra nyanser utöver rött och grönt. Fullfärgblindhet (monokromatisk syn) skulle ge en äkta svartvit bild, vilket hundar inte upplever.
Färguppfattningen beror på antalet konsubtyper i näthinnan. Människor har tre kontyper - lång (röd), medium (grön) och kort (blå). Hundar saknar den långa våglängden, så varmare färger är svårare att särskilja.
Bocskai Istvan/Shutterstock
Att visualisera hundsyn är komplext. Eftersom hundar saknar en kontyp, kan deras uppfattning inte fångas genom att helt enkelt dämpa färger på ett hjul. Överlappning mellan de återstående konvåglängderna och oförmågan att fråga hundar direkt gör direkt jämförelse svår.
Forskare jämför hundens färgseende med människans uppfattning för att sluta sig till hur hundar upplever färger. Utan den långvågiga konen liknar deras syn som människor med rödgrön färgblindhet. Dessa individer rapporterar att grönt visas som uttvättat blått eller gult, men aldrig båda samtidigt. På samma sätt smälter nyanser av orange och rött samman till en enda brungrå ton.
Beteendeobservationer förstärker dessa fynd. Hundar tenderar att gynna gula och blå leksaker framför röda, orangea eller gröna - men ägare köper ofta de senare. Preferensen beror troligen på den höga kontrasten som dessa färger ger mot typiska utomhusmiljöer, vilket gör dem mer iögonfallande för hunden. Detta förklarar det klassiska valet av knallgula tennisbollar:färgen framträder tydligt mot grönt gräs och hjälper hunden att spåra under apporten.
Filadendron/Getty Images
Färg är bara en aspekt. Hundar har också minskad synskärpa jämfört med människor, vilket resulterar i en suddigare bild av sin omgivning. A Psychology Today-sammanfattad studie utvärderade hundskärpa genom att mäta svar på allt tätare tryckta linjer, som liknar mänskliga ögondiagramstest. Resultaten visade en synskärpa på cirka 20/75 – vilket betyder att en hund ser på 75 fot vad en människa ser på 20 fot. Detta antyder en värld som verkar mjukgjord, som att titta genom ett tunt lager olja.
Trots dessa begränsningar utmärker sig hundar i andra visuella domäner. De har ett högre förhållande mellan stång och kon, vilket ökar känsligheten för ljusintensitet och rörelsedetektering. Detta överflöd av spö gör att hundar lättare kan upptäcka föremål i rörelse – som en fluga som flyger över ett rum – än människor.
Nattseende är en annan styrka. Den stavrika näthinnan arbetar tillsammans med tapetum lucidum – ett reflekterande lager bakom näthinnan som studsar tillbaka ljuset genom fotoreceptorerna, vilket effektivt förstärker svag belysning. Tapetum är anledningen till att hundar kan jaga nattliga byten som är osynliga för oss.
