kukurund/Shutterstock
Det finns kattälskare, hundälskare och de som älskar Maine Coon-katter. Som en av Nordamerikas äldsta inhemska raser utmärker sig Maine Coon för sin imponerande statur. Med en muskulös byggnad och en lång, buskig svans kan dessa kungliga kattdjur väga upp till 9 kg och mäta över 102 cm från huvud till svansspets, vilket gör dem till den största av alla huskattraser.
Trots sin befallande närvaro är Maine Coons anmärkningsvärt avslappnade och är utmärkta följeslagare. De trivs i hem med barn, vältränade hundar och tycker till och med om att krypa ihop sig i knä. Deras vokalrepertoar är subtil och består av känsliga pip, drillar och mjuka gnisslor snarare än den typiska mjauen, vilket bidrar till deras charm.
Rasens lore är lika rik som dess päls – berättelser sträcker sig från härstamning bunden till europeiska kungligheters långhåriga katter till fantasifulla berättelser om en katt-tvättbjörnshybrid. I verkligheten uppstod troligen Maine Coon från korsning mellan New England-katter och långhåriga europeiska importer som överlevde Maines hårda vintrar. Det första dokumenterade utseendet dateras till 1861, och rasen växte stadigt i popularitet under 1800- och 1900-talen.
Alexandra Jursova/Getty Images
Medan folklore gör anspråk på ett kungligt eller till och med semi-feralt ursprung, pekar den mest accepterade teorin på en naturlig blandning av regionala och importerade långhåriga katter. Denna genetiska blandning producerade ett robust, väderbeständigt djur som lämpade sig för Maines klimat.
Maine Coon mognar långsammare och når full vuxenstorlek vid 3–4 år. Vuxna hanar väger vanligtvis mellan 13 och 20 lb (6–9 kg), medan honor i genomsnitt 8–12 lb (3,6–5,4 kg). Världens största registrerade Maine Coon, "Stewie" (Mymains Stewart Gilligan), mätte 48,5 tum (123 cm) från huvud till svans 2010–2015. Efter hans bortgång hämtades rekordet av 46,6-tum (118 cm) "Ludo" från Wakefield, U.K.
Pälsar kommer i ett spektrum av färger, med vanliga ögonfärger inklusive guld, grönt och blått - blått förekommer ofta hos vitbelagda katter på grund av kromosomal genetik. Deras päls består av en längre, grov täckpäls i kombination med en tät underpäls, vilket skapar en naturlig vattenavvisande barriär som håller katten torr och varm i snöiga förhållanden.
© Robert K Baggs från Www.robertkbaggs.com/Getty Images
Maine Coons är kända som "snälla jättar" och hyllas för sin vänlighet och sällskaplighet. Deras intelligens gör dem mycket träningsbara, till och med kapabla att spela apport – en sällsynt färdighet bland huskatter. Deras vokaliseringar är distinkta, gynnar kvitter och drillar framför traditionella jamar, och många visar en märklig fascination för vatten, ofta tafsknacka kranar eller leka med vattenskålar.
En anmärkningsvärd egenskap är polydactylism - närvaron av extra tår. Historiskt närvarande i upp till 40% av rasen, ansågs den vara en anpassning för att korsa snöig terräng. Idag är polydactyl Maine Coons fortfarande ett ämne för debatt, med vissa register som utesluter egenskapen från avelsprogram.
Katter har länge inspirerat vetenskapligt tänkande - tänk Schrödingers katt. Maine Coons unika egenskaper gör den till ett fascinerande ämne för både husdjursägare och forskare.
