PhanXuanHuong/iStock/Getty Images
Varje år registrerar USA ungefär 1 000 tornados. Även om 74 % klassificeras som svaga, tillfogar de fortfarande anmärkningsvärda men ändå reparerbara skador på människor och miljö. De återstående 26% kan vara mycket mer destruktiva. Till skillnad från katastrofer i större skala som orkaner, koncentrerar tornados sin kraft i ett relativt smalt fotavtryck – vanligtvis några hundra meter tvärs över – vilket resulterar i en högre energitäthet i virveln.
Tasos Katopodis/Getty Images News/Getty Images
Enhanced Fujita (EF) Scale, som introducerades 2007, förfinar den ursprungliga Fujita-klassificeringen genom att korrelera observerade skador med uppskattade vindhastigheter. Bedömd från EF0 till EF5, tillåter skalan meteorologer att bedöma tornados intensitet baserat på strukturella och vegetativa skador. En EF0 – vindar på 65–85 mph – kan bryta grenar och krossa rutor, medan en EF5 – vindar som överstiger 200 mph – har varit känd för loftbilar och skapar "missilliknande" skräp.
Julie Denesha/Getty Images News/Getty Images
Årligen kräver tornados 60–80 liv och skadar mer än 1 500 människor. De flesta dödsfall beror på flygande eller fallande skräp, särskilt i de mest våldsamma tornados. Även om EF4- och EF5-händelser endast utgör cirka 2 % av alla tornados, står de för 70 % av tornadorelaterade dödsfall.
I händelse av en tromb, sök det mest robusta skyddet som finns, håll dig borta från fönster och inta en låg profil på marken.
Clint Spencer/iStock/Getty Images
Tornado kan orsaka omfattande skador på egendom. Medan svagare stormar kan ta av tak och krossa fönster, kan starkare tornados jämna ut hela strukturer. Den ekonomiska avgiften är betydande; till exempel drabbades Oklahoma av cirka 1,1 miljarder dollar i egendomsskador och skördförluster från tornados 1999.
Tasos Katopodis/Getty Images News/Getty Images
På en global skala utövar tornados ett blygsamt inflytande på planetens övergripande miljö. Däremot kan deras lokala påverkan vara djupgående:träd och vegetation kan ryckas upp med rötterna, markmikroorganismer kan förskjutas och vilda djur kan förlora livsmiljöer eller individer. Nyligen genomförda studier tyder på att tornados också kan underlätta spridningen av vissa smådjur och växtarter över hela USA, vilket indikerar en komplex ekologisk roll bortom förstörelse.
