Av Kimberly Yavorski | Uppdaterad 24 mars 2022
deyangeorgiev/iStock/Getty Images
Medan det vanliga påståendet att kroppen förnyar sig vart sjunde år är en alltför förenkling, följer varje celltyp sitt eget schema. Människokroppen, som innehåller ungefär 37 biljoner celler, regenereras ständigt – ungefär två biljoner av dessa celler delar sig varje dag genom mitos.
Huden tappar cirka 50 miljoner celler dagligen. Dess celler lever ungefär fyra veckor innan de byts ut.
Huden, bara några millimeter tjock på sin tjockaste punkt, är kroppens största organ och står för ungefär en sjundedel av kroppsvikten. Den väger vanligtvis 7,5–22lb och täcker 1,5–2m² yta. Eftersom det ständigt utsätts för miljön kräver det frekvent cellomsättning. Även utan skada dör hudceller och tappar bort och förlorar 30 000–40 000 döda celler per minut, eller ungefär 50 miljoner per dag.
Förutom att den utgör en skyddande barriär mot fukt, extrema temperaturer, bakterier och gifter, reglerar huden den inre temperaturen, känner av smärta och klåda och kan till och med varna hjärnan för potentiell skada.
Epidermis – det yttre lagret – varierar i tjocklek från 0,3 mm på känslig hud (ögonlock, armbågar) till upp till 4 mm på händer och fötter. Den består av tätt packade döda keratinocyter som fälls kontinuerligt. Specialiserade celler inom inkluderar melanocyter (producerar melanin för UV-skydd), lymfocyter och Langerhans-celler (immunförsvar) och Merkel-celler (trycksensation).
Dermis -mellanlagret - innehåller en ställning av kollagen- och elastinfibrer som ger styrka och elasticitet. Den rymmer nerver, kapillärer, svettkörtlar och de flesta sinnesceller.
Hypodermis —det djupaste lagret, även kallat subkutan vävnad — består huvudsakligen av fett och bindväv. Det fungerar som isolering, en stötdämpare och en reservoar av näringsämnen. Här uppstår D-vitaminsyntes när huden utsätts för solljus och olika körtlar och nervändar finns.
Hudceller föds djupt inuti epidermis, migrerar uppåt, hårdnar till keratin och lossnar slutligen. Den här fullständiga cykeln – från tillkomst till utsöndring – tar ungefär fyra veckor.
När huden är skadad följer regenereringen en process i flera steg:kollagen bildar en ställning, nya blodkärl invaderar området och epidermala och nervceller återupplivar såret. Hårsäckar, talg och svettkörtlar kan också återupprättas. Djupa sår eller infektioner kan störa denna sekvens, vilket leder till ofullständig läkning och ärrbildning.
