Av Maria Cook, uppdaterad 24 mars 2022
Växter och djur är båda cellulära livsformer, men deras celler skiljer sig åt i struktur, proteinsyntes och differentieringspotential. Att förstå dessa distinktioner kastar ljus över hur varje rike frodas.
Växtceller är inneslutna i en stel cellvägg som består av cellulosa, vilket ger stöd och skydd. Djurceller är beroende av ett flexibelt plasmamembran, vilket möjliggör enklare transport av molekyler.
Eftersom växtceller till stor del är stationära, saknar de vanligtvis flimmerhår och flageller. Däremot har många djurceller cilia eller flageller för rörelse och miljöavkänning.
Centrioler, cylindriska organeller involverade i spindelbildning under mitos, är vanliga i djurceller men saknas i de flesta växtceller. Växter använder istället kortikala mikrotubuli som styrs av sin cellväggsarkitektur.
Plastider - organeller som kloroplaster - är unika för växtceller. Kloroplaster innehåller klorofyll, vilket möjliggör fotosyntes, en process som saknas i djurceller.
Både växt- och djurceller syntetiserar proteiner som är viktiga för tillväxt och funktion. Växter innehåller alla 20 standardaminosyror i sin ämnesomsättning, vilket gör att de kan bygga proteiner de novo.
Djur syntetiserar dock endast 10 av de 20 essentiella aminosyrorna; de återstående 10 måste erhållas från kosten. Detta kostberoende återspeglar de olika näringsinsamlingsstrategierna för djur kontra växter.
I växter kan många differentierade celler återgå eller transformeras till andra celltyper under tillväxt eller reparation. Till exempel kan en cell i epidermis dela sig och bli en mesofyllcell med en distinkt roll.
Djur förlitar sig främst på stamceller för differentiering. De flesta mogna djurceller är terminalt differentierade och kan bara delas för att ersätta sig själva eller reparera vävnad, men inte för att bli en annan celltyp.
Dessa grundläggande skillnader understryker de olika evolutionära vägarna för växter och djur, och påverkar allt från utveckling till ekologiska interaktioner.
— Maria Cook
