I en CH4-molekyl (metan) genomgår kolatomen kovalent bindning med fyra väteatomer. Kovalent bindning innebär delning av elektroner mellan atomer för att uppnå en stabil elektronkonfiguration. I det här fallet delar varje väteatom en av sina valenselektroner med kolatomen, och kolatomen delar en av sina valenselektroner med var och en av de fyra väteatomerna. Detta resulterar i bildandet av fyra starka kovalenta bindningar, som var och en består av ett par delade elektroner. Dessa kovalenta bindningar håller samman atomerna och ger CH4-molekylen dess karakteristiska tetraedriska form.