Krebs-cykeln, även känd som citronsyracykeln eller trikarboxylsyracykeln (TCA), är en serie kemiska reaktioner som sker i cellers mitokondrier och är centrala för cellulär metabolism. Det hänvisas ofta till som den sista vanliga vägen för nedbrytning av organiska föreningar eftersom olika typer av organiska molekyler, inklusive kolhydrater, fetter och proteiner, så småningom bryts ner och omvandlas till acetyl-CoA, som sedan går in i Krebs-cykeln.

Här är anledningarna till att Krebs-cykeln anses vara den sista vanliga vägen för nedbrytning:

1. Kolhydrater: Under glykolys bryts glukos, den primära energikällan från kolhydrater, ner till pyruvat. Pyruvat omvandlas sedan till acetyl-CoA, som går in i Krebs-cykeln.

2. Fett: Fettsyror, huvudkomponenterna i fetter, genomgår beta-oxidation i mitokondrierna för att producera acetyl-CoA. Dessa acetyl-CoA-molekyler matas sedan in i Krebs-cykeln för ytterligare energigenerering.

3. Proteiner: Aminosyror från proteiner kan deamineras och omvandlas till mellanprodukter som kan komma in i Krebs-cykeln. Denna process är känd som oxidativ deaminering. Kolskeletten av dessa aminosyror bryts slutligen ner till acetyl-CoA eller andra Krebs-cykelmellanprodukter.

Därför fungerar Krebs-cykeln som den centrala vägen där dessa olika organiska föreningar konvergerar och genomgår en serie reaktioner för att generera energi i form av ATP. Denna energiproduktionsprocess spelar en avgörande roll i cellulär metabolism och upprätthåller cellers och organismers aktiviteter.