Processen genom vilken vatten övergår från flytande form till en atmosfärisk gas kallas förångning. Avdunstning sker när vattenmolekyler vid ytan av en vätska får tillräckligt med energi för att övervinna krafterna som håller dem samman och bryta sig loss i luften. Avdunstningshastigheten beror på flera faktorer, inklusive temperatur, luftfuktighet, vindhastighet och vattnets yta.