Här är en förenklad uppdelning av processen:

* Koldioxid absorberas från atmosfären av växter genom små porer som kallas stomata på deras blad.

* vatten absorberas från jorden genom rötter.

Dessa reaktanter kombineras sedan i närvaro av solljus och klorofyll (ett grönt pigment som finns i växter), vilket resulterar i produktion av glukos (c₆h₁₂o₆) , en typ av socker som ger energi för växten och syre (O₂) , som släpps tillbaka i atmosfären.

Den kemiska ekvationen för fotosyntes är:

6CO₂ + 6H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6O₂