* Mcl₂: Formeln berättar att element M bildar en +2 jon (m²⁺). Detta beror på att klor (CL) har en -1 -laddning, och två kloratomer behövs för att balansera +2 -laddningen för M.

* mer reaktivt än magnesium: Detta innebär att M är beläget högre upp i samma grupp (kolumn) i det periodiska tabellen som magnesium (Mg). Element högre upp i en grupp är mer reaktiva eftersom deras yttre elektroner är lättare att ta bort.

* mindre radie än barium: Detta säger att M ligger högre upp under samma period (rad) i det periodiska tabellen som barium (BA). Element högre upp under en period har mindre atomradier eftersom deras elektroner hålls närmare kärnan.

sätter samman allt:

* M är mer reaktiv än magnesium, vilket betyder att det är i samma grupp som magnesium.

* M är mindre än barium, vilket betyder att det är under samma period som barium.

Det enda elementet som passar båda dessa kriterier är kalcium (CA) .

Därför är element M kalcium (CA).