* atomstruktur: Svavelatomer har en stark tendens att bilda kovalenta bindningar. I fast svavel skapar dessa kovalenta bindningar en styv, tredimensionell struktur. Denna struktur saknar de fria elektronerna som är nödvändiga för elektrisk konduktivitet.
* Brist på gratis elektroner: Till skillnad från metaller, där elektroner är löst bundna och kan röra sig fritt, är elektronerna i svavel tätt bundna i de kovalenta bindningarna. Detta hindrar dem från att bära en elektrisk ström.
Undantag:
Medan fast svavel i allmänhet är en dålig ledare, finns det några undantag:
* polymersvavel: Vissa former av svavel, som polymer svavel, kan uppvisa viss konduktivitet på grund av närvaron av längre kedjor med delokaliserade elektroner. Denna konduktivitet är emellertid fortfarande betydligt lägre än för metaller.
* Föroreningar: Närvaron av föroreningar eller andra element kan förändra svavelens elektriska konduktivitet.
Sammanfattningsvis är fast svavel en icke-metall och en dålig elektricitetsledare på grund av dess kovalenta bindning och brist på fria elektroner.
