Facebook kommer snart att förlita sig på flera hundra år gammal teknik för att försöka förhindra utländsk inblandning i amerikanska val:postkontoret.

Förbryllad 2016 av ryska agenter som köpte annonser för att påverka den amerikanska presidentkampanjen, Facebooks globala politik- och regeringschef, Katie Harbath, berättade vid ett möte med National Association of State of State i Washington i lördags att företaget skulle skicka vykort till potentiella köpare av politiska annonser för att bekräfta att de bor i USA.

Mottagaren skulle då behöva ange en kod i Facebook för att fortsätta köpa annonsen. Metoden kommer först att tillämpas på annonser som namnger kandidater inför mellanårsvalet i november, säger Facebooks talesman Andy Stone.

Planen avslöjades en dag efter att specialadvokat Robert Mueller anklagade 13 ryssar för att ha blandat sig i presidentvalet. Muellers åtal beskrev hur ryska agenter stal personnummer och annan information från riktiga amerikaner och använde dem för att skapa bank- och PayPal-konton för att köpa onlineannonser. Agenter rekryterade också amerikaner för att göra saker som att hålla upp skyltar vid möten som organiserades för att skapa innehåll för ryskt skapade inlägg på sociala medier.

Facebook avslöjade cirka 3, 000 rysklänkade annonser på Facebook och Instagram köpta före och efter valet i november 2016 som den säger kan ha setts av så många som 150 miljoner användare. Men annonser var bara en del av problemet, eftersom Muellers åtal säger att ryska agenter också skapat falska sidor med namn som "Secured Borders, "''Blacktivist" och "United Muslims of America" ​​som hade hundratusentals anhängare.

Facebook sa inte hur den nya vykortsmetoden för verifiering skulle hindra utländska agenter från att skapa lokala postadresser och anställa personer i USA för att kontrollera dem. Men Stone sa att metoden var "en del av en mycket större ansträngning för att ta itu med utländskt valinflytande på vår plattform."

Facebooks ansträngningar handlar till stor del om att verifiera att människor på plattformen är de de säger att de är. För att fånga dubbla annonsköpare, till exempel, det testar nu i Kanada ett system som låter människor se vilka annonser som köps av en Facebook-sida – säg, en kandidats – även om personen som kontrollerar annonsen inte tillhör gruppen som annonsen var avsedd att visas för.

Stone sa att Facebook också kunde upptäcka och ta bort "tiotusentals" falska Facebook-sidor före franska, Tyska och brittiska val förra året med hjälp av förbättrad maskininlärningsteknik.

Företaget har sagt att det skulle fördubbla antalet personer som arbetar i sitt säkerhets- och säkerhetsteam till 20, 000 i år och lägg till 1, 000 personer för att granska annonsinnehåll.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.