Klädhandlare som Zara vill göra sitt nätverk av butiker till en tillgång istället för en skuld när de försöker hantera internetrivaler som Amazon.
Logistikinvesteringar, ny teknik ... Ställd inför hård konkurrens på nätet från Amazon, prisvärda modejättar Zara och H&M skärper sitt försvar, försöker använda sina butiker för att öka internetförsäljningen.
Skilda av tunna partitioner, 15 små fotostudioer som uteslutande används för att uppdatera webbplatsens uppställning i ett hörn av Zaras enorma högkvarter nära Corunna i Spaniens nordväst.
Under en ständig flod av kamerablixter, modeller slår pose efter pose för att få sju foton som visar plagget under alla vinklar.
Totalt, 1, 500 foton läggs ut på nätet två gånger i veckan för att matcha den hastighet som kläder byts ut i butiken.
Amazon, Alibaba -tävling
"Onlineförsäljning blir ett element som bidrar avsevärt till företagets tillväxt, "sa Pablo Isla, VD för Inditex -gruppen som äger Zara bland andra märken som Massimo Dutti, sa den här veckan vid årsresultatpresentationen.
År 2017, dessa representerade 10 procent av försäljningen, en siffra som avslöjades i veckan efter år av sekretess över en avgörande sektor som Inditex gick in på först 2010, på den sena sidan.
Sergio Avila Luengo, en analytiker på IG Markets, sade att få "mer synlighet online" var den största utmaningen för Inditex om den vill förbli "konkurrenskraftig på lång sikt".
Han sa att detaljhandelsjätten började ha problem med att rensa sina aktier för första gången 2017 på grund av konkurrens från Amazon, som säljer allt från böcker till kläder.
För sin del är Sveriges H&M, Inditex ärke-rival, har insett att en minskning av vinsten 2017 till stor del berodde på onlinekonkurrens.
Den omfattande logistikinfrastrukturen hos Amazon ger den en fördel gentemot klädhandlare.
Klädmarknaden "är i stor förvandling, "VD Karl-Johan Persson sa i februari.
”Det sker snabbt och det utmanar alla.
"Vi vet om de stora online -plattformarna, Jag tänker på Amazon och (Kinas) Alibaba, påverkar vår bransch, " han sa, att lägga till mindre nischade onlinespelare var också "en kraft att räkna med".
I USA, Amazon var 2016 den främsta klädförsäljaren online.
Det innehar 11 procent av den globala klädmarknaden, och detta förväntas stiga till 19 procent 2020, enligt uppgifter sammanställda av Bloomberg.
Tyska online kläder och skor plattformen Zalando och Storbritanniens Asos, under tiden, såg deras europeiska försäljning hoppa 25 procent respektive 34 procent mellan 2012 och 2015, enligt Ecommerce Foundation.
Stor logistikutmaning
Inför detta hot, H&M ägnade 45 procent av sin investering åt internet 2017, eller nära 600 miljoner euro (736 miljoner dollar), för en ny fotostudio och anpassade appar för sina kunder.
Inditex investerar också, men skulle inte avslöja hur mycket.
Båda grupperna erbjuder gradvis möjlighet att leverera onlinebeställningar nästa dag eller till och med samma dag, samt möjligheten att enkelt hämta och lämna tillbaka kläder till butiker.
H&M och Zara-ägaren Inditex investerar i system som hjälper dem att inte missa försäljningsmöjligheter i butiken på grund av att storlekarna saknas, varnar kunderna för att artikeln är tillgänglig online.
Dessa tjänster kan vara avgörande för kunderna men de utgör en stor logistikutmaning, särskilt när de möter Amazon som redan har "en mycket större logistikstruktur, redan anpassad till alla möjliga olika produkter, "säger IG Markets analytiker Avila Luengo.
När det motattacker, Inditex har öppnat 19 lager i världen som endast är avsedda för internet, som hanteras som butiker. H&M följer snart efter.
Båda utnyttjar också sina tusentals butiker, inklusive för kundleverans.
När online -försäljning lanseras på nya marknader, "Vi når lönsamheten riktigt snabbt, "Finansdirektör för H&M Jyrki Tervonen berättade för investerare i februari.
Han sa att detta var "tack vare att vi redan har ett butiksnätverk, vi är ett välkänt varumärke, uppskattat bland konsumenterna. "
Inditex har investerat mycket i renoveringen av sina butiker, ta bort de minsta till förmån för enorma flaggskeppsbutiker i stadskärnor.
Båda grupperna implementerar system för att undvika att missa en försäljning om till exempel storleken inte är tillgänglig för en kund, genom att berätta för honom eller henne att varan är tillgänglig online.
Gildas Minvielle, chef för det ekonomiska observatoriet vid French Fashion Institute, sa att deras strategi var att kombinera båda säljmetoderna.
"Distributörer som utvecklar sina butiker och sin online -försäljning fungerar ganska bra, " han sa.
© 2018 AFP
