Åtta ledamöter i Telecom Italias styrelse avgick på torsdagen, att utlösa ett omval av hela styrelsen som en aktivistisk investerarfond har utmanat kontrollen över företaget av Frankrikes Vivendi.

Aktivistfonden Elliott hade begärt att sex styrelseledamöter skulle avlägsnas vid ett bolagsstämma nästa månad, klagar över Vivendis ledning av Telecom Italia (TIM), som liksom många andra före detta statliga monopoloperatörer har haft problem inför ökad konkurrens och snabb teknisk förändring.

Men i ett uttalande som släpptes på torsdagen, Telecom Italia sa att åtta styrelseledamöter hade meddelat att de avgick, som den säger enligt bolagets stadgar innebär att hela styrelsen måste omvalas.

"Vid avgång, de ovannämnda styrelseledamöterna har uttryckt sin förhoppning om att detta drag skulle hjälpa till att förtydliga och ge säkerhet för bolagsstyrningen, "stod det i ett företagsuttalande.

Ett bolagsstämma kallades till den 4 maj för att välja den nya styrelsen.

Bland dem som slutade var verkställande ordföranden Arnaud de Puyfontaine, som också är Vivendis VD, och som Elliot försökte ta bort.

"Som ordförande för TIM, och i alla aktieägares intresse, Jag vill befria styrelsen från det osäkerhetsklimat som skapades, sa de Puyfontaine till journalister.

Han sade vid mötet den 4 maj "aktieägare kan snabbt välja en ny styrelse istället för att rösta för partiella ändringar som begärt av Elliot."

Ibland kallad en "gam" -fond, Elliott har regelbundet investerat i företag i svårigheter eller vars aktier den anser vara undervärderade, och deltar ofta i uppgörelser med företagens ledning.

Förra veckan krävde det en skakning på toppen "för att förbättra både styrning och prestanda på TIM".

Trots att de bara kontrollerar 24 procent av stamaktierna, Vivendi har lyckats få de facto kontroll över företaget genom att få medarbetarna i TIM:s styrelse och ledning.

"Elliott tror att företaget förvaltas i Vivendis intresse och till nackdel för alla andra TIM -aktieägare, "skrev det.

Det framhöll också 35 procents minskning av värdet på bolagets aktiekurs från den som det kallar "Vivendi -nominerade" gick med i styrelsen i december 2015 till "dagen innan vårt intresse för företaget offentliggjordes".

De Puyfontaine sa att torsdagen valet "ger varje aktieägare en möjlighet att välja mellan en affärsstrategi som kan skapa långsiktigt värde och ett program för kortsiktig finansiell teknik."

Elliott kommer att behöva hitta allierade för att bära dagen på aktieägarmötet eftersom det har en andel på cirka 5 procent i TIM.

© 2018 AFP