Bridget Frey var den enda kvinnan i Redfins ingenjörsteam i Seattle när hon började med onlinefastighetsföretaget för mer än sex år sedan. Hon var inte förvånad, efter att ha arbetat inom det mansdominerade teknikområdet under stora delar av sin karriär.
Men Frey var fast besluten att det skulle bli en kortvarig obalans.
En av anledningarna till att teknikområdet är så tungt manligt är att människor tenderar att anställa jobbkandidater som påminner dem om sig själva, känner dig omedelbart mest bekväm att arbeta med liknande människor, studier finner. Så Frey gjorde det till ett uppdrag att delta i många av Redfins intervjuer med potentiella anställda, och hon ringde själv flera kvinnliga kandidater för att rekrytera dem till företaget, resonemang att fler kvinnor sannolikt skulle acceptera jobberbjudanden om de visste att de inte skulle vara den ensamma kvinnan i laget.
Hennes försök – tillsammans med flera taktiker som företaget har använt – börjar fungera. Kvinnor utgör nu 31,7 procent av företagets tekniska arbetsstyrka, upp från 12,5 procent när Frey kom till 2011. I Redfins övre led, siffran är ännu högre:Kvinnor innehar 46 procent av befattningarna på chefsnivå och uppåt.
"Nu går jag runt, och det är sällan jag är den enda kvinnan i ett möte, " sa hon i företagets huvudkontor i centrala Seattle.
Teknikföretag är ökända för bristen på kvinnliga anställda i deras led och för behandlingen av dessa kvinnor – något som har satts i rampljuset under de senaste månaderna med könsdiskrimineringsprocessen mot Microsoft, Google, Twitter, och Oracle.
Det är ett hinder för kvinnor att komma in genom dörren i branschen, och en annan för dem att avancera inom ett företag. På varje högre nivå, det finns färre kvinnliga anställda, dels för att de befordras långsammare än män. Andra studier tyder på att de lämnar de mansdominerade företagen i massor.
I Seattle, några medelstora teknikföretag – inklusive Redfin, Zillow, Expedia, och Tableau – har haft en viss framgång med att förändra könsbalansen i sina arbetsstyrkor, särskilt i lednings- och ledarroller.
TESTA LÖSNINGAR
Den inte så hemliga hemligheten, företagen säger, är att behandla mångfaldsutmaningar ungefär på samma sätt som tekniska utmaningar:testa lösningar, döda de som inte fungerar och implementera de som gör det som företagsomfattande processer och system.
För Redfin, där Frey nu fungerar som teknisk chef, det betyder en "buggspårare" för dess mångfaldsinitiativ:ett mjukvarusystem som låter vem som helst från företaget logga in, kolla in "buggar" med högsta prioritet – vilket betyder allt som inte fungerar på företaget – och ta itu med ett projekt. Det är samma typ av system som Redfin använder för att lösa tekniska problem.
Ett par dussin ingenjörer ställer upp för att arbeta med mångfaldsbuggar när som helst, sa Frey. Ett projekt fokuserade på företagets användning av Slacks interna meddelandeverktyg. Om en Slack-användare, skriva ett meddelande, innehåller en term som kan vara stötande för en specifik grupp, systemet genererar ett automatiskt svar som noterar att ordet kan vara nedsättande och skickar information till användaren om det.
Det är en liten ansträngning att få alla anställda att känna sig välkomna på jobbet, Frey sa, men den välkomnande attityden är en viktig faktor för att behålla kvinnor och minoriteter och flytta dem till chefspositioner.
Kvinnor, särskilt kvinnor i tekniska roller, tenderar att falla ur leden ju högre upp på företagsstegen du tittar. Enligt AnitaB.org – en organisation för kvinnor inom teknik, tidigare kallad Anita Borg Institute – det genomsnittliga amerikanska företagets tekniska personalstyrka är 28,5 procent kvinnor på ingångsnivå. Det faller till bara 19 procent på ledande ledningsnivå.
"Jag tror inte att det finns ett företag i världen som inte har någon anledning till oro, " sa Joelle Emerson, VD för San Franciscos konsultföretag Paradigm, som hjälper företag att implementera mångfalds- och inkluderingsstrategier. "Standard är att organisationer inte ska vara inkluderande och rättvisa eftersom de speglar samhället. De måste vara proaktiva."
©2018 The Seattle Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
