Tjänstemän i Maryland meddelade på onsdagen att de hade nått en uppgörelse på flera miljoner dollar med Volkswagen AG och två av dess dotterbolag för att ha använt enheter i bilar som bröt mot statens miljölagar.

"Defeat devices" installerade i fordon gjorde det möjligt för dem att klara utsläppstester. Men under verkliga körförhållanden, fordon med enheterna installerade släppte ut upp till 40 gånger den tillåtna gränsen för kväveoxid. Dessa enheter hade installerats i fordon från årsmodell 2009 till 2015, enligt stämningsansökan.

Enligt avtalet, biltillverkarna kommer att betala en straffavgift på 29,5 miljoner dollar – det högsta som någonsin utdömts enligt statens miljölagar, enligt statliga tjänstemän.

Biltillverkarna gick också med på att välja en Maryland-baserad hamnanläggning för att ge stöd till ett värde av 4,5 miljoner dollar till Volkswagen Group of America Inc.s amerikanska östkustverksamhet. Om biltillverkarna inte uppfyller den delen av avtalet, de måste betala ytterligare 4,5 miljoner dollar.

"Hur som helst, det kommer att gynna Marylands miljö och ekonomi, ", sa Marylands miljöminister Ben Grumbles.

Volkswagen, Audi och Porsche enades också om att introducera ytterligare tre batteridrivna elfordonsmodeller i staten.

Miljödepartementet lämnade in en stämningsansökan mot biltillverkarna i juli 2016. Volkswagen har ställts inför många andra stämningar relaterade till nederlagsanordningarna.

"Avtalet med Maryland är ett viktigt steg framåt för Volkswagen när det gäller att lösa äldre exponering för statliga och lokala miljöanspråk relaterade till dieselfrågan i USA. Efter en nyligen utsagd federal domstol, vi anser att de få återstående miljökraven som är anhängiga i delstatsdomstolar är företrädda av federal lag, ", sa Volkswagens taleskvinna Jeannine Ginivan i ett uttalande.

Uppgörelsen är "att lägga till ett silverfoder till ett annars svart moln, sa Grumbles.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.