Brittiska parlamentsledamöter hotade på tisdagen att utfärda en formell kallelse till Facebook-chefen Mark Zuckerberg för att han ska vittna över en stor integritetsbråk, efter att han avböjt att dyka upp.

Zuckerberg grillades av den amerikanska kongressen förra månaden men skickade en av sina chefer för att svara på frågor från underhusets kultur- och mediakommitté.

Parlamentsledamöter undersöker användningen av Facebook-data av ett brittiskt politiskt konsultföretag, Cambridge Analytica, samt fenomenet "falska nyheter" och Rysslands inblandning i att sprida desinformation på nätet.

I ett brev till Facebook, utskottets ordförande Damian Collins citerade obekräftade rapporter om att Zuckerberg skulle vittna inför Europaparlamentet i maj och bad honom komma till London under samma resa.

"Vi vill att sessionen här ska äga rum senast den 24 maj, " han skrev.

"Det är värt att notera, medan Zuckerberg normalt inte faller under det brittiska parlamentets jurisdiktion, det kommer han att göra nästa gång han kommer in i landet.

"Vi hoppas att han kommer att svara positivt på vår begäran, men om inte kommer kommittén att besluta att utfärda en formell kallelse för honom att infinna sig nästa gång han är i Storbritannien."

Att ignorera en formell kallelse kan inbjuda till åtgärder från underhuset, även om i det förflutna, hotet har oftast räckt för att få ett vittne att infinna sig.

Facebook har erkänt att upp till 87 miljoner användare kan ha fått sin data kapad av Cambridge Analytica, som arbetade för USA:s president Donald Trump under hans kampanj 2016.

Collins noterade att det finns mer än 40 miljoner Facebook-användare i Storbritannien "och de förtjänar att höra korrekta svar" från Zuckerberg.

En talesman för EU-parlamentet sa förra veckan att en inbjudan hade skickats till Zuckerberg om att framträda inför parlamentsledamöterna "men vi väntar fortfarande på svar... inget har bestämts ännu".

© 2018 AFP