Pentagon har beordrat butiker på sina baser runt om i världen att sluta sälja alla smartphones och enheter tillverkade av två kinesiska företag, med hänvisning till säkerhetsproblem.

Det markerade den senaste räddningen av den federala administrationen mot kinesiska eller ryska företag som säljer teknik som kan utgöra en nationell säkerhetsrisk eller göra människor som använder den sårbara för hackning.

En talesman för Pentagon, Maj:t David W. Eastburn, sa alla smartphones, modem, personliga WiFi-hotspots och andra enheter tillverkade av Huawei Technologies Co. Ltd. och ZTE Corp. hade tagits bort från butiker vid militäranläggningar.

"Huawei- och ZTE-enheter kan utgöra en oacceptabel risk för avdelningens personal, information och uppdrag, sa Eastburn.

Han avböjde att specificera hur enheterna kan äventyras:"Av säkerhetsskäl, Jag kan inte gå in på de tekniska aspekterna av potentiella hot."

Den största tillverkaren av telekommunikationsutrustning i världen, Guangdong-baserade Huawei, tävlar med Apple Inc. om att vara världens näst största smartphonetillverkare, bara efter Sydkoreas Samsung. Huawei grundades i slutet av 1980-talet av en före detta ingenjör från People's Liberation Army.

Det andra företaget, ZTE, också baserat i Guangdong-provinsen, gör smartphones, tabletter, och telekommunikationsutrustning. Under 2017, företaget erkände att skicka telekomutrustning till Iran och Nordkorea och gick med på att betala 1,19 miljarder dollar i böter som en del av en utredning om huruvida det bröt mot handelssanktioner. I mars, det amerikanska handelsdepartementet införde ett sjuårigt förbud för ZTE att köpa teknologi från amerikanska leverantörer, inklusive chips som anses vara väsentliga för vissa av dess produkter.

Båda företagen har granskats på Capitol Hill, där den republikanska senatorn Marco Rubio från Florida och Tom Cotton från Arkansas lade fram ett lagförslag i februari som skulle hindra den amerikanska regeringen från att ingå avtal med något företag som använder utrustning eller tjänster från Huawei eller ZTE. Ett liknande lagförslag lades fram i kammaren.

Rubio och Cotton är medlemmar i senatens underrättelsekommitté och har hemligstämplade uppgifter.

"Jag är nöjd med Pentagons beslut, ", sa Cotton. "Vi bör fortsätta arbeta mot noll användning av Huawei- och ZTE-produkter i USA, men det här är ett bra steg"

Rubio twittrade för nästan två veckor sedan att om något av de två kinesiska företagen skulle få en begäran från Kinas underrättelsetjänster att använda sina mobilnät för spionage, de skulle ha få alternativ.

"De har inget annat val än att följa, ", sa Rubio. "Detta är ett farligt nationellt säkerhetshot mot USA."

Varken Huawei eller ZTE svarade omedelbart för begäran om kommentarer.

Medan Pentagons agerande kommer att ha försumbar inverkan på de två företagen, det markerar en växande ansträngning från Trump-administrationen för att motverka ansträngningar från Kina, och i mindre utsträckning av Ryssland, för att hämma konkurrensen på den högteknologiska arenan eller få verktyg för eventuell användning inom spionage.

Militära börser över hela världen sålde 2, 400 enheter från Huawei och ZTE förra året, Eastburn sa, uppgår till en försäljning på cirka 112 USD, 500 för Huawei och $65, 000 för ZTE.

En USA-baserad analytiker av militära relationer mellan USA och Kina, Maochun Yu, sade att förbudet är en del av en större förändring i hur amerikanska tjänstemän ser på Kina under Trump-administrationen.

"Förbudet i sig är kanske inte så betydande men det är en del av en seismisk förändring, " Yu sa, en där amerikanska beslutsfattare ser varje aspekt av den bilaterala relationen genom en nationell säkerhetslins, accepterar inte längre, till exempel, förskjutningen av amerikansk tillverkningsförmåga till Kina som enbart en ekonomisk fråga.

"Faktiskt, det är USA:s förlust av (kontroll över) försvarsförsörjningskedjan, och det är väldigt dödligt, "Sade Yu. "Ingen försvarstjänsteman med ansvar för det nationella försvaret skulle ta lätt på den saken."

Tidigare i år, den amerikanska grenen av Huawei sa att företaget är "medvetet om en rad amerikanska statliga aktiviteter som verkar syfta till att hämma Huaweis verksamhet på den amerikanska marknaden." Det sa att det var "engagemang till öppenhet och transparens i allt vi gör."

Trump-administrationen har gått längre än att bara blockera försäljning av en produkt eller tjänst.

I mars, en nationell säkerhetspanel som kan stoppa företagsfusioner blockerade en Singapore-baserad chiptillverkare, Broadcom, från sitt bud på 117 miljarder dollar för att köpa Qualcomm, en stor amerikansk halvledartillverkare av oro skulle det hindra USA:s konkurrens med Kina inom högteknologisk utveckling, specifikt satsningen på att bygga trådlösa 5G-nätverk med hög kapacitet.

I ett slag mot ett stort ryskt internetföretag, Department of Homeland Security i september förra året hindrade federala myndigheter från att använda antivirusprogram från AO Kaspersky Lab, uppenbarligen av oro kan det göra hårddiskar sårbara för övervakning av rysk underrättelsetjänst.

©2018 McClatchy Washington Bureau
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.