Över hela världen, översvämningsrisken kommer att fortsätta att öka när städerna växer sig större och regnstormarna blir mer intensiva, att göra konventionell teknik otillräcklig som den enda metoden för översvämningshantering. "Natural and Nature-Based Flood Management:A Green Guide" släpptes idag av WWF, inför ett integrerat ramverk för översvämningshantering, utifrån politik, grön infrastruktur och konventionell teknik för att hjälpa samhällen att anpassa sig och bättre hantera växande översvämningsrisker.

Globalt, översvämningar är den vanligaste katastrofrisken, står för nästan hälften av alla väderrelaterade katastrofer under de senaste 20 åren. Exponeringen och sårbarheten för översvämningsrisker ökar:andelen av världens befolkning som lever i översvämningsbenägna flodområden har ökat med cirka 114 procent och befolkningen exponerad för kustområden har ökat med 192 procent under det senaste decenniet.

"Vi har inte råd att fortsätta att investera i kortsiktiga lösningar som inte tar hänsyn till hur vädermönster, havsnivåer och markanvändning förändrar översvämningarnas karaktär och svårighetsgrad, sa Anita van Breda, World Wildlife Funds senior chef för miljö och katastrof. "De traditionella metoder vi har använt för att hantera översvämningar tidigare – som havsvallar och vallar – i de flesta fall, kommer inte att fungera isolerat för de typer av översvämningar vi sannolikt kommer att uppleva i framtiden."

The Flood Green Guide, utvecklat i samarbete med U.S.A. Agency for International Development Office of U.S. Foreign Disaster Assistance (USAID/OFDA), tillhandahåller ett steg-för-steg ramverk för översvämningshanterare för att förstå de faktorer som bidrar till översvämningsrisken i deras region, och att sammanställa lämplig politik, naturbaserade lösningar, och traditionell teknik för att lösa problemet.

"Nya vägar, tunnlar och broar ska inte bara kunna stå emot svårare översvämningar, men bidrar helst till samhällets motståndskraft och säkerhet, " sa van Breda. "Vårt ramverk uppmuntrar ingenjörer, översvämningshanterare, planerare, gemenskapsmedlemmar, och politiska beslutsfattare att samarbeta runt bordet från början för att arbeta tillsammans för att möta flera mål."

Guiden främjar användningen av icke-strukturella metoder såsom zonindelning av markanvändning som första steg, och sedan integration av naturliga och naturbaserade metoder, kombinerat med hård ingenjörskonst om det behövs, för att hantera översvämningsrisken. Naturliga och naturbaserade metoder, som omskogning uppströms, gröna tak på nedströms stadsområden och restaurering och skötsel av våtmarker kan förbättra funktionen av - och minska de totala kostnaderna för - konventionell teknik. De tillåter också samhällen att skörda de bivinster som miljön kan ge, såsom:renare vatten, minskade lufttemperaturer och grönområden för mänsklig rekreation samtidigt som man skyddar försörjningsmöjligheter som jordbruk och fiske.

"Översvämningar erkänner inte nationella eller administrativa gränser, " sa Sezin Tokar, Senior Hydrometeorological Hazard Advisor för USAID/OFDA. "Alla åtgärder i en del av vattendelaren kommer att påverka alla andra som bor i vattendelaren.  Det är därför en integrerad och bassängomfattande strategi är avgörande för att rädda liv och skydda egendomen till människor som bor nära vattnet."

Guiden kommer att stödjas av en utbildningsplan (för närvarande under utveckling), speciellt utformad för dem som ansvarar för hantering av översvämningsrisker, inklusive kommunala myndigheter, samhällsgrupper och icke-statliga organisationer över hela världen.

"Vi behöver designa och utveckla system som kan anpassa sig till förändrade omständigheter samtidigt som vi behåller våra samhällen, infrastruktur, och miljösäker, " sa van Breda. "De mest hållbara strategierna för översvämningshantering är lokalt specifika och tar hänsyn till vad som händer i vattendelaren, både uppströms och nedströms för enskilda projekt."