Nyhetsbyråer välkomnade i måndags vad de kallade ett "stort steg" av EU-parlamentets rättsutskott som bad internetjättar att betala för pressartiklar.

Tjänstemän genomför en översyn av EU:s upphovsrättsregler mot bakgrund av gratis nyheter på nätet som har decimerat intäkterna för traditionella medieföretag.

"Mycket lönsamma företag, som Facebook och Google, erbjuda användare kvalificerad nyhetsrapportering från utgivare inklusive nyhetsbyråer, men de erbjuder inte en rättvis avkastning för denna användning, " sa European Alliance of News Agencies, varav AFP är medlem.

Förslaget gjordes av Axel Voss, föredragande för parlamentets juridiska utskott, som väntas rösta om det föreslagna upphovsrättsdirektivet i juni.

Nyhetsutgivare hoppas att lagarna kommer att omfatta så kallade grannrättigheter som skulle kräva att onlineplattformar betalar för att lägga upp artiklar.

Flera riksdagsutskott har redan godkänt versioner av skatteförslaget, men det centrala rättsutskottet har ännu inte vägt in.

Efter ett och ett halvt års samtal, de 28 EU -medlemsstaterna förblir delade om visdom i alla skatter eller betalningar, som teknikjättar som Google motsätter sig starkt.

Vissa juridiska experter är också emot idén, säger att det endast skulle hjälpa de mest kända nyhetsleverantörerna till nackdel för oberoende och nystartade företag, effektivt begränsa rätten till yttrandefrihet.

Men nyhetsleverantörer säger att deras förmåga att investera i opartisk bevakning från hela världen är i fara, eftersom miljontals människor har vant sig vid att läsa och titta på gratisinnehåll på webben.

Representanter från EU -länderna kommer att träffas igen i Bryssel den 16 maj för att försöka nå en kompromiss.

© 2018 AFP