Frankrike kommer att plöja 65 miljoner euro (76 miljoner dollar) i startups i Afrika, President Emmanuel Macron meddelade på torsdagen vid en teknikkonferens i Paris.

Macron gjorde tillkännagivandet vid den tredje upplagan av VivaTech-mässan, som sammanför innovatörer, investerare och entreprenörer.

I år VivaTech, som innehåller tal av Facebooks vd Mark Zuckerberg och Ubers chef Dara Khosrowshahi, har lagt särskilt fokus på innovation i Afrikas lilla men snabbt växande startup-scen.

"Afrikanska startups har energi men de stora biståndsgivarna och finansiärerna har inte anpassat sig till det. Vi själva är för långsamma, för tveksam, " Macron, en passionerad teknisk förespråkare, berättade för mässan, som deltog av Rwandas president Paul Kagame.

Macron sa att den franska utvecklingsbyrån AFD skulle inrätta en fond "för att fylla luckorna i stödet med små summor från 30, 000 till 50, 000 euro, vilket är vad startups behöver."

AFD syftade också till att ta med andra givare "för att tiodubbla detta initiativ, sa Macron.

Entreprenörer skulle kunna ansöka om finansiering genom AFD:s Digital Africa-plattform, han sa.

Systemet kommer att lanseras under de kommande veckorna, sa Macron. Han angav inte projektets varaktighet.

Frankrikes unga president har gjort entreprenörskap till en hörnsten i sin inrikesekonomiska politik såväl som i sin utomeuropeiska utvecklingsstrategi.

Under en afrikansk turné förra året utropade han innovation som ett medel för tillväxt och skapande av jobb.

Som ett tecken på det växande intresset för teknik på kontinenten med världens yngsta befolkning, Afrikanska startups samlade in cirka 477 miljoner euro 2017, upp mer än 50 procent på ett år, enligt en uppskattning från investeringsfonden Partech Ventures.

Trots uppgången, siffran var bara en liten bråkdel av de uppskattade 20 miljarder euro som samlades in av europeiska startups under samma period.

© 2018 AFP