Den amerikanska senaten har röstat för att återinföra ett förbud mot Kinas telekomföretag ZTE 
Senatorer lade till ett ändringsförslag riktat mot ZTE i en svepande, måste passera räkningen för nationella försvarsutgifter som rensade kammaren med en röst på 85-10.
Företaget har varit på livsuppehåll sedan Washington sa att det hade förbjudit amerikanska företag att sälja viktiga hårdvaru- och mjukvarukomponenter till ZTE i sju år.
Amerikanska tjänstemän införde förbudet på grund av vad de sa var falska uttalanden från företaget över åtgärder som den påstod sig ha vidtagit angående den illegala försäljningen av varor till Iran och Nordkorea. ZTE erkände sig skyldig till dessa anklagelser i mars förra året och drabbades av 1,2 miljarder dollar i böter.
Tidigare denna månad gav Trump-administrationen ZTE en livlina genom att lätta på sanktionerna i utbyte mot ytterligare 1,4 miljarder dollar i straff.
Men senatens åtgärd upphäver den handlingen, föreslår ett direkt förbud för regeringen att köpa produkter och tjänster från ZTE och ett annat kinesiskt telekomföretag, Huawei.
"Vi är glada över att båda parter gjorde det klart att skyddet av amerikanska jobb och nationell säkerhet måste komma först när man gör avtal med länder som Kina, som har en historia av att ha lite hänsyn till någondera, " sa en tvåpartisk grupp senatorer.
Hongkong-noterade aktier i ZTE sjönk 25,81 procent för att sluta på HK$9,85 på tisdagen. Företaget har förlorat nästan två tredjedelar av sitt värde sedan det återupptog handeln förra veckan efter en två månaders avstängning som följde på det ursprungliga förbudet.
De lagstiftare som införde ändringen inkluderar toppdemokraten Chuck Schumer och republikanen Marco Rubio.
Dock, lagförslaget – som ger 716 miljarder dollar i finansiering för det nationella försvaret för räkenskapsåret 2019 och ger politisk vägledning till Pentagon – är inte en klar uppgörelse.
Representanthuset antog sin egen version av åtgärden, och de två kamrarna måste nu få fram en kompromiss.
"Det är viktigt att våra kollegor i kammaren behåller denna tvådelade bestämmelse i lagförslaget när det går mot en konferens, ", sa Schumer och Rubio.
Trumps ingripande för att hjälpa företaget sågs vid den tiden som en del av ett steg för att jämna ut handelsspänningarna med Peking när de inledde samtal för att avvärja ett handelskrig, med presidenten som twittrade den 13 maj att alltför många kinesiska jobb hotades.
"Det här är första gången kongressen verkligen ställer upp mot (Trump) i en handelsfråga, och det är tydligt att de är arga, "Bill Reinsch, en senior rådgivare vid Center for Strategic and International Studies i Washington, sa till Bloomberg News.
"Det kommer att finnas mycket motstånd från kongressen mot att försvaga ZTE-tillägget, men jag skulle inte bli förvånad över att se en kompromiss."
ZTE, som sysselsätter 80, 000 personer, sa strax efter att förbudet infördes att dess större verksamhet hade "upphört", ökar risken för dess kollaps.
Dess fiberoptiska nätverk är beroende av amerikanska komponenter och dess billiga smartphones som säljs i massor utomlands drivs av amerikanska chips och Android-operativsystemet.
© 2018 AFP
