Ett experiment som genomfördes på tyska tågstationer med pappersmuggar och flyktiga apelsiner har visat att människor är mindre benägna att hjälpa en kvinna om hon verkar vara muslim – men de är mer benägna att hjälpa samma kvinna om hon på något sätt bevisar att hon delar deras sociala värderingar.

Resultaten, beskrivs i Förfaranden från National Academy of Sciences , avslöja att diskriminering är ett något flytande fenomen som kan mildras – inom vissa gränser.

Nicholas Sambanis, en statsvetare vid University of Pennsylvania och en av studieförfattarna, sa att han länge har varit intresserad av den diskriminering som invandrare möter. I sitt hemland Grekland, han såg när två invandringsvågor på 1980- och 1990-talen ledde till konflikter i det som en gång var ett mycket etniskt homogent land.

"Det är ett vanligt argument, främst av partier till höger, att invandrare är motståndskraftiga mot integration, "De rättfärdigar konflikter och negativa attityder till invandring och argument för att minska invandringen genom att hänvisa till dessa farhågor om att invandrare inte vill integreras."

Men skulle medborgare med etnisk majoritet känna sig mer välkomnande om de visste att invandrare verkligen antog de kulturella normerna i sina nya länder?

För att undersöka denna fråga, Sambanis startade ett ambitiöst experiment med sina tidigare kollegor Donghyun Danny Choi (nu vid University of Pittsburgh) och Mathias Poertner (på väg till Texas A&M University). Arbetet ägde rum på 29 tågstationer i tre tyska delstater och involverade 7, 142 "åskådare" som blev försökspersoner.

Forskarna valde Tyskland av flera skäl:det hade den största invandrarbefolkningen bland europeiska länder, enligt en FN-rapport från 2017; det är bland de mäktigaste länderna i Europa, och den har en stark uppsättning sociala normer om offentligt beteende som forskarna kan utnyttja för sitt experiment.

Det tyska samhället är känt för sin normupprätthållande, sa forskare. Till exempel, om du låter skräp ligga i Tyskland, det finns en god chans att någon ber dig att städa upp det.

Med det i åtanke, sju lag på fem personer iscensatte denna scen för intet ont anande åskådare som samlats vid tågstopp:

En man vid plattformen skulle avsiktligt tappa sin använda pappersmugg på golvet. En färgad kvinna som såg ut att vara en invandrare skulle då be honom plocka upp koppen och slänga den i en närliggande soptunna.

Kvinnans begäran "signalerade till åskådare att (hon) delade deras normer och var en medborgerlig person, " förklarade forskarna i studien.

Ögonblick senare, hennes telefon skulle ringa. Efter att hon svarat, hennes väska skulle plötsligt "bryta" och spy ut apelsiner över plattformen.

Vid det tillfället, försöksledarna skulle dokumentera hur många av åskådarna som rörde sig för att hjälpa henne att samla ihop den utspridda frukten.

Scenariot upprepades flera gånger under flera timmar, men varierade i nyckeldetaljer. I ungefär hälften av fallen kvinnan bad katten att städa upp; i andra, den begäran kom från en annan kvinnlig medlem i teamet.

Forskarna varierade också orangespelarens utseende. Samma färgade kvinna bar ibland hijab (en huvudduk som indikerar att hon var muslim), ibland ett kors (som indikerar att hon var kristen), och ibland ingen religiöst definierad klädsel alls.

I vissa fall, kvinnan svarade i telefon på tyska; i andra versioner, hon talade på ett främmande språk.

Till sist, i vissa fall, en vit, Den tysktalande kvinnan i sekulära kläder spelade den frukttappande karaktären i behov av hjälp.

Forskarna utförde 1, 614 iterationer av denna tvåstegsscen i mer än 7, 142 åskådare under tre veckor sommaren 2018. Sedan analyserade de resultaten.

När apelsindropparen var en vit, tysktalande kvinna, åskådare hjälpte henne 78,3 % av gångerna. En icke-vit "invandrare" som bar ett kors eller bara bar sekulära kläder fick hjälp 76,4 % av tiden - vilket inte var signifikant olikt det första scenariot.

Det verkar som att det inte minskade åskådarnas benägenhet att vara hjälpsam att ha invandrarbakgrund. åtminstone i detta experiment.

"Det var mycket överraskande, " Sa Sambanis. "Det kan säga något om nivån av mångkultur som tyskarna har vant sig vid."

Men åskådarnas hjälpsamhet minskade om den kvinnan framstod som öppet muslim. Till exempel, om den "invandrade" kvinnan bar huvudduk, åskådare hjälpte henne bara 66,3 % av gångerna.

Att agera mer "tyskt" verkade mildra denna diskriminering. Forskarna fann att när den där muslimska kvinnan bad en skräp att plocka upp hans skräp, åskådare kom henne till hjälp 72,9 % av tiden; när hon inte gjorde det, de erbjöd hjälp endast 60,4 % av tiden. Den skillnaden på 12,5 procentenheter var tillräckligt stor för att vara statistiskt signifikant, räknade forskarna ut.

Dock, en vit tysk kvinna som inte gjorde något för att stoppa kattören fick hjälp ungefär lika ofta (73,3 %) som den muslimska kvinnan som gjorde allt för att göra social nytta.

Med andra ord, den muslimska kvinnan var tvungen att arbeta hårdare bara för att bli behandlad på samma sätt som en vit tysk – vilket påminner om ordspråket att vissa minoritetsgrupper måste "arbeta dubbelt så hårt för att komma hälften så långt".

Till råga på det, om en vit tysk kvinna steg fram och sa åt mannen att städa, åskådare hjälpte henne oftast – hela 83,9 % av tiden.

Forskarna märkte också stora regionala skillnader:I östra Tyskland, Åskådare var mer benägna att diskriminera den muslimska kvinnan än deras motsvarigheter i västra Tyskland.

Orsakerna till den skillnaden är oklara, sa Sambanis. Kanske beror det på östra Tysklands arv av kommunism, eller för att de ekonomiska förhållandena där är sämre, eller för att invånare i öst har mindre kontakt med minoriteter. Experimentet kunde inte urskilja vilka av dessa faktorer (om några) som kunde kopplas till den ökade diskrimineringen.

Donald Green, en professor i statsvetenskap vid Columbia University som inte var inblandad i studien, sade att experimentet var "anmärkningsvärt för sin fantasifullhet och även för den skala i vilken det genomfördes."

Men han påpekade också en viktig skillnad. Even though people were more likely to help a scarf-wearing Muslim woman if she engaged in a quintessentially German behavior, it didn't necessarily affect any deeply held prejudices about Muslim women.

Those onlookers could just have been characterizing her as an exception to an underlying rule, considering her "one of the good ones" while still thinking poorly of most Muslim women who looked like her.

"At the end we don't know whether this is a prejudice-reducing intervention or whether this is simply an intervention that measures different proclivities to discriminate, " Green said.

Teasing out which of these mechanisms was motivating the bystanders' behavior will take further study, han sa.

Sambanis said he and his colleagues would continue to probe the underlying processes at work. He said he planned to do a similar experiment in Greece, where the social norms are very different from German ones.

"If we want to think about policy interventions to reduce these behaviors, first we have to understand exactly what is the mechanism that causes this bias, " han sa.

©2019 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.