Intels vd Brian Krzanich avgick efter att företaget fick reda på vad det kallade ett förflutet, samförståndsförhållande med en anställd.

Intel sade på torsdagen att förhållandet strider mot företagets policy för icke-brodering, vilket gäller alla chefer. Talesman William Moss sa att Intel har haft policyn på plats i "många år". Han avböjde att kommentera ytterligare.

Finansdirektören Robert Swan kommer att ta över som tillfällig VD omedelbart. Ett sökande efter en ny vd pågår.

Corporate America är under intensiv press att tillämpa arbetsplatspolitik för jämställdhet och sexuella trakasserier. Till stor del tack vare #MeToo-eran, även relationer som verkar samförståndsfulla granskas noggrant – och ofta förbjudna av företag – om de innebär en maktobalans som den mellan en chef och en anställd.

Intel sa att det har verkställt policyn, som har funnits sedan 2011, mot chefer vid flera tillfällen. Det gäller både direkta och indirekta rapporter från chefer. Om en anställd misstänker ett sådant förhållande, de är skyldiga att rapportera det.

Otillbörlighet på arbetsplatsen som har kostat chefer deras jobb sträcker sig från ett brett spektrum av samförstånd till anklagelser om misshandel.

Tidigare den här månaden, Guess Inc. medgrundare Paul Marciano avgick efter en företagsutredning om anklagelser om sexuella trakasserier och övergrepp.

John Lasseter, medgrundare av Pixar Animation Studios och Walt Disneys animationschef, sade också nyligen att han säger upp sig över vad han kallade "misstag" med anställda.

År innan #MeToo, VD för Hewlett-Packard Co., Mark Hurd, avsattes efter anklagelser om sexuella trakasserier av en kvinnlig kontraktsarbetare. Hurd gjorde upp med kvinnan 2010.

Under 2012, Best Buys vd Brian Dunn avgick abrupt efter att företaget inlett en intern utredning om vad företaget kallade hans "personliga beteende" som inte var relaterat till Best Buys verksamhet. En granskning visade senare att problemet var en "extremt nära personlig relation med en kvinnlig anställd."

Den mansdominerade teknikindustrin har varit en grogrund för anklagelser om trakasserier och diskriminering, och på något sätt förebådade #MeToo när kvinnliga anställda började säga ifrån. I februari 2017, tidigare Uber-ingenjör Susan Fowler skrev en sprängämne, detaljerat blogginlägg om kulturen av systemiska trakasserier och övergrepp som hon upplevde på åkfirman. Det var inte förrän i höstas som #MeToo började ta fart.

Krzanich började på Intel Corp. 1982 som ingenjör och steg i led tills han blev VD 2013. Under sin tjänstgöringstid, Intel arbetade för att driva in i växande företag som internetbaserad datoranvändning, höghastighetsminneschips och smart, anslutna objekt som utgör det som kallas "Internet of Things, "eller IoT-tillsammans med områden som artificiell intelligens och självkörande bilar.

Tidigare i år, Googles säkerhetsforskare meddelade att de har upptäckt allvarliga säkerhetsbrister som påverkar datorprocessorer byggda av Intel och andra kretstillverkare. Googles Project Zero-team avslöjade sårbarheten inte långt efter att Intel sa att de arbetar med att korrigera den.

Krzanich sålde cirka 39 miljoner dollar i Intel-aktier och optioner i slutet av november förra året, efter att Intel underrättades men innan säkerhetssårbarheten var allmänt känd. Intel hade sagt att de underrättades om buggarna i juni. Men företaget sa också då att aktieförsäljningen inte var relaterad till säkerhetsbristerna.

Krzanich hade också varit en förkämpe för mångfald på arbetsplatsen. 2015 på CES -gadgetutställningen i Las Vegas, Krzanich utmanade teknikindustrin att öka anställningen av kvinnor och minoriteter, och han satte upp ett mål om full representation i sitt företags arbetsstyrka till 2020. Intel sa att de investerade 300 miljoner dollar för att förbättra mångfalden i företaget.

Krzanichs avgång "kommer i en svår tid för Intel, ", sa Cowen-analytikern Matthew Ramsay i ett meddelande till investerarna. Han tillade att han inte ser en "tydlig intern långsiktig efterträdare" med tanke på de senaste högprofilerade avgångarna från företaget. Diane Bryant, den tidigare ordföranden för Intels datacentergrupp, gick till Google 2017. Tidigare finanschefen Stacy Smith meddelade att han gick i pension förra sommaren och Renee James, Intels tidigare president, lämnade 2015.

Med tanke på att så mycket förändring på företaget drevs av Krzanich, Ramsay sa att hans avgång kan göra successionsplanering och ytterligare övergångar "utmanande".

Hans abrupta avgång överskuggade annars positiva nyheter för den gigantiska chiptillverkaren.

Intel sa på torsdagen att de förväntar sig att redovisa en vinst per aktie på 99 cent under andra kvartalet, 13 cent bättre än vad Wall Street förväntade sig, och en intäkt på 16,9 miljarder dollar, vilket också är bättre än vad branschanalytiker hade beräknat.

Aktier i Intel Corp., baserad i Santa Clara, Kalifornien, stängde 2,4 procent till 52,19 dollar.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.