Teslas aktier rasade i måndags på rapporter om att företaget bad leverantörer om återbetalning för att hjälpa det att tjäna vinst.

Ett memo till The Wall Street Journal visar att elbiltillverkaren har bett en leverantör att lämna tillbaka det som det kallar en betydande summa pengar på sina betalningar sedan 2016. I meddelandet stod det att alla leverantörer uppmanades att hjälpa företaget att bli lönsamt.

Tesla avböjde att kommentera det specifika memot, men bekräftade att man söker prisminskningar från leverantörer för projekt, några av dem går så långt tillbaka.

Tesla -aktien föll 3,5 procent till 302,61 dollar måndag eftermiddag. Det är nere från en topp på $ 385 i september, med många investerare som växer oro över Teslas utgifter och dess förmåga att uppfylla sina produktionsmål.

Begäran väckte fler frågor om Teslas kontanter. Det 15-åriga företaget har endast redovisat två kvartalsvinster i sin historia och har aldrig gjort vinst på ett helt år. Det spenderar cirka 1 miljard dollar i kvartalet när det ökar tillverkningen av Model 3 sedan, en billigare bil som är nyckeln till Teslas planer på att bli en stor biltillverkare på massmarknaden.

"Det som stack ut för oss som negativt är att Teslas memo enligt uppgift beskrev begäran som väsentlig för företagets fortsatta verksamhet, "Analytiker från Citi Investment Research Itay Michaeli skrev i en anteckning till kunder.

Efraim Levy, en senior aktieanalytiker för CFRA, sa att han fann Teslas begäran ovanlig.

"Jag har inte hört talas om att detta har gjorts tidigare och jag har följt branschen i 20 år, "sa han." Det låter som något som händer när du kämpar. "

Tesla hade 2,7 miljarder dollar i kontanter till hands vid slutet av första kvartalet och många experter tror att det kommer att behöva samla in pengar snart. Ett sätt att göra det är genom att sälja aktier, vilket skulle kunna sända sin aktiekurs ännu lägre.

VD och toppägare Elon Musk har sagt att Tesla tänker bli lönsamt under andra halvåret 2018, och analytiker sa i måndags att memot är ett försök att nå det målet. Men de sa att om Tesla måste försöka så hårt för att nå sitt mål, det kan vara en självförstörande insats.

"Om det finns några engångsfall som hjälper Tesla att nå sina vinstmål, vi förväntar oss att marknaden skulle se det som ohållbart, "sa Jamie Albertine, senior fordonsanalytiker för Consumer Edge.

I juni sa företaget att det eliminerade 3, 600 jobb, eller 9 procent av personalen, som en del av en omstruktureringsinsats. I början av juli sa företaget att det uppfyllde ett långsiktigt mål att bygga 5, 000 Model 3s på en vecka, men branschanalytiker har ifrågasatt om Tesla kan hålla den takten.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.