En av de farligaste miljöerna i den amerikanska flottan är ett hangarfartygs däck. Katapultsystem som kan ta bort lemmar, rasande motorer, piskande propellrar och kraftiga vindar skapar en hektisk miljö.

Drivkraften bakom alla dessa aktiviteter är att hjälpa en pilot att landa ett flygplan på en kort platta av kaststål, mitt i havet.

Även om piloter är showens stjärnor, de kunde inte utföra sina uppdrag utan stöd från cockpitbesättningar, som ansvarar för att sjösätta och bärga flygplan på ett säkert sätt.

Tidigare, cockpitbesättningar kunde endast genomföra utbildning under arbetet. Men tack vare ett samarbete mellan Office of Naval Research Global (ONR Global) TechSolutions-programmet och Naval Air Warfare Center Training Systems Division (NAWCTSD), en ny teknik som kallas Flight Deck Crew Refresher Training Expansion Packs (TEPs) kommer att ge banbrytande utbildning till sjömän och marinister.

Systemet är ett utbyggbart ramverk av spelbaserade uppslukande 3-D-tekniker som möjliggör individuella, lag- eller flerlagsträningsevenemang.

"Att ha en simulator som gör att vi kan knyta samman hela flygdäcksteamet med alla viktiga beslutsfattare, handledare, katapultbesättning och vaktstationer tillsammans – och träna i en virtuell miljö – är helt fantastiskt, sade mästare Mehdi Akacem, Air Boss ombord på marinens nyaste hangarfartyg, USS Gerald R. Ford (CVN 78).

De tre första TEP:erna kommer att hjälpa ett flygbolags primära flygkontrollteam; Landing Signal Officer (LSO) -teamet; och Catapult Launch Team.

Idén till Flight Deck Crew Refresher Training kom från en LSO -instruktör vid Naval Air Station OCEANA. TechSolutions—ONR Globals snabba vetenskaps- och teknikprogram som utvecklar prototypteknologier för att lösa problem som uttrycks av sjömän och marinsoldater, vanligtvis inom 12 månader - lyssnade på idén och hittade rätt personer för att få det att hända.

Courtney McNamara, datavetare och teamledare för Advanced Gaming Interactive Learning Environment (AGILE) på NAWCTSD, hjälpt till att utveckla tekniken.

"Alla fartygssystem, tecken, flygdäcks besättningskaraktärer och lagmedlemmar kan både drivas syntetiskt eller av levande spelare, sa McNamara.

Träningsstationerna simulerar verkligheten med hjälp av virtuella miljöer. Även flygmönstren som uppstår under simuleringarna är baserade på verkliga flygmönster som utförs av piloter.

Utbildningen kan simulera normala operationer och nödsituationer, exponerar däcksbesättningar för ett brett utbud av verkliga scenarier.

"Detta är verkligen det första exemplet jag har sett på att utvidga värdet av en simuleringsmiljö till en så viktig, påtaglig sak som en transportflygdäck, " sa Akacem. "Det är verkligen ett behov vi har haft i åratal, en som vi har kunnat klara oss utan på grund av våra sjömaners och marinesoldaters grus och vilja. "