Det är ett skräckscenario för varje förare:Plötsligt, en tidigare osynlig fotgängare kommer ut ur mörkret mellan två gatlyktor eller skuggan av två parkerade bilar. Forskare vid Karlsruhe Tekniska Högskola (KIT) arbetar med en metod för att optimalt anpassa bilstrålkastare till lokala förhållanden med hjälp av externa sensorer som kan finnas vid vägkanten eller i andra fordon.

När ljusförhållandena suddar ut kontrasten mellan ett objekt och dess omgivning, experter kallar det "kamouflageeffekten". Det mänskliga ögat kan inte uppfatta föremålet under dessa förhållanden. Detsamma gäller kameraögon på autonoma fordon.

"Propix" ​​(förkortningen av projektor pixel light) strålkastare som utvecklades vid KIT:s Light Technology Institute (LTI) för några år sedan var utgångspunkten för forskarna. Propix kan anpassa sin ljusfördelning efter miljön, d.v.s. undertrycka vissa områden helt, medan andra är starkt upplysta.

Nu, forskarna arbetar med att koppla ihop Propix med andra ultraljud, radar eller lidar (med laserstrålning istället för radiovågor) sensorer på bilen. Om sensorerna upptäcker ett hinder i en blind fläck av ögat eller kameran, strålkastaren reagerar självständigt och lyser upp platsen eller dämpar ljuset. "Genom att kombinera stationära gatubelysningar med variabla strålkastare, optimal synlighet kommer att uppnås, Professor Cornelius Neumann, chef för LTI, säger.

Och målet är mycket mer ambitiöst:Propix-styrningen ska inte bara förses med information från sensorer på förarens fordon, men också från sensorer ombord på andra fordon eller vid vägkanten. "Utmaningen består i samspelet mellan de olika sensorerna och strålkastarna, " säger Neumann. I mänskliga termer, forskarna vill utrusta bilen med ytterligare sensoriska organ. "Oavsett om vi ser en person komma vår väg eller om vi bara hör den här personens steg, informationen är densamma:Någon närmar sig oss, " Neumann förklarar. "Om vi ​​kan utrusta en bil i enlighet med detta, vi kan göra vägtrafiken säkrare."

Forskarna planerar att testa sin nya teknik på Baden-Württembergs testområde för autonom körning som öppnades i Karlsruhe i maj i år. Projektet OpEr (Optimering av fotgängares synlighet baserat på sammankopplad infrastruktur), därav, kommer att vara ett av de första forskningsprojekten som genomförs på detta område.