I en tid av åtstramningar och budgetnedskärningar, den dödliga brokollapsen i Genua, Italien, har satt fokus tydligt på bristen på offentlig finansiering för vägnät över hela världen, från Frankrike och Tyskland, till USA och vidare.

Förfall överallt

En rapport från World Economic Forum publicerad i slutet av förra året visade att, av 137 länder, vägkvaliteten var högst i Förenade Arabemiraten, med Singapore på andra plats.

Schweiz kom trea. Bland dess europeiska partner, Nederländerna följde på femte plats, Frankrike på sjunde plats, Tyskland 15:e, Italien 45:a och Belgien 46:a.

I Frankrike, en nyligen beställd revision visade att en av tre broar är i behov av reparation.

I Belgien, cirka 80 broar, viadukter och tunnlar har satts under skärpt granskning på grund av deras förfallna tillstånd, enligt en tidningsrapport i De Standaard.

I Tyskland, "det är bara en tidsfråga innan en liknande katastrof inträffar, "chefen för DIW ekonomiska tankesmedja, Marcel Fratzcher, sa i nationell radio.

Enligt Federal Highway Research Institute, endast en motorvägsbro av åtta klassas som i "bra" eller "mycket bra" skick.

En särskild bro över Rhen vid Leverkusen i Tysklands industriella hjärta stängdes för tunga lastbilar 2012.

Trafikverket uppskattar att cirka 850 broar över hela landet behöver förstärkas till 2030 efter att tyngre lastbilar släppts ut på dess vägar.

I Bulgarien, EU:s fattigaste medlem vars infrastruktur är notoriskt förfallen, Premiärminister Boiko Borissov har krävt renovering av landets alla broar.

I Storbritannien, Den offentliga debatten om tillståndet för landets vägar tenderar att fokusera mer på gropar än på tunnlars och broars tillstånd.

RAC Foundation publicerade dock en rapport förra året som visade att mer än 3, 000 broar var inte lämpliga för att bära de tyngsta fordonen.

Det amerikanska transportdepartementet uppskattade förra året att mer än två tredjedelar av de amerikanska vägarna och nästan 143, 000 broar var i behov av brådskande reparationer eller förbättringar.

Budgetnedskärningar

I Spanien, där motorvägar och snabba vägar är relativt nya, spanska vägföreningen AEC uttryckte oro, särskilt om tillståndet för de regionala vägnäten, som har försämrats till följd av successiva budgetnedskärningar efter finanskrisen 2008.

I kölvattnet av kollapsen av den decennier gamla Morandi-bron i Genua, Italien, som dödade 38 människor, Italiens hårdföra euroskeptiske inrikesminister Matteo Salvini anklagade EU för att prioritera balanserade budgetar framför säkerhet, åtstramning framför allmänhetens behov.

Europeiska kommissionen slog tillbaka, insisterade att det alltid hade "uppmuntrat" ​​Italien att investera och dra fördel av EU:s tillgängliga strukturfonder.

Tyskland, som har ett budgetöverskott, har ofta uppmanats av personer som Internationella valutafonden (IMF) att vara "mer energiska" i sina offentliga investeringar.

Under 2018, regeringen öronmärkte 3,9 miljarder euro (4,4 miljarder dollar) i investeringar för vägar och broar. Tankesmedjan DIW beräknar att det behövs närmare 10 miljarder euro.

Framtida finansiering

I Frankrike, den statliga revisionen rekommenderar att man kraftigt ökar medlen för underhåll och modernisering av riksvägar, jämfört med det årliga genomsnittet på 666 miljoner euro öronmärkt mellan 2007 och 2017.

Frankrikes transportminister Elisabeth Borne sa i maj att hon hade för avsikt att spendera en miljard euro, jämfört med 800 miljoner euro 2018 och 700 miljoner euro 2017.

I juni, den svenska regeringen presenterade en ambitiös plan för att investera 67 miljarder euro i infrastruktur till 2029.

Den spanska regeringen har lovat att investera fem miljarder euro i landets vägar under de kommande fyra åren.

USA:s president Donald Trump har meddelat planer på att spendera 1,5 biljoner dollar på infrastruktur, men inga konkreta detaljer för utrullningen av sådana planer har hittills kommit.

© 2018 AFP