I denna torsdag, 24 maj, 2018, Foto, en Boston Dynamics SpotMini-robot går genom ett konferensrum under ett robottoppmöte i Boston. Det har aldrig varit klart om robotföretaget Boston Dynamics tillverkar mördarmaskiner, hushållshjälpare, eller något helt annat. Men det hemliga företaget, som i nio år har gjort tittarna nervösa med YouTube-videor av robotar som hoppar, galopperar eller strövar som rovdjur, börjar komma ur ett kvartssekel av smygande. (AP Photo/Charles Krupa)
Om du någonsin har sett en YouTube-video av en Boston Dynamics-robot, du kommer säkert ihåg det. Men du kanske inte vet vad videorna utelämnar.
Miljontals människor har sett den humanoida Atlas jogga genom ett fält, eller det skrämmande, 6,5 fot hög Dragkedja fram och tillbaka snabbt (och olycksbådande) på hjul med ben. Sedan är det den hundliknande SpotMini som skickligt öppnar en dörr - en maskin som var så oroande att den inspirerade till ett mardrömslikt avsnitt av TV-programmet "Black Mirror" förra året.
Alla dessa robotar är verkliga, men videorna kan ibland vara vilseledande. Intervjuer med flera tidigare anställda – och offentliga kommentarer av Boston Dynamics VD Marc Raibert – hjälper till att illustrera vad som verkligen händer.
KAN ROBOTAR VERKLIGEN GÖRA DET?
Förmodligen. Men det man inte ser är deras många misslyckade försök.
"Videorna är en korrekt representation av de bästa försöken med robotarna, " sa en tidigare Boston Dynamics-anställd, som bad att inte bli namngiven av oro över att karriärmöjligheterna äventyrades i det lilla och sammansvetsade amerikanska robotsamhället.
Vad är det som inte gör snittet i dessa YouTube-klipp, han lade till, är de många "blooper-rullarna" som delas internt. Spoilervarning:Gånde robotar faller ner mycket.
I denna torsdag, 24 maj, 2018, foto Boston Dynamics grundare Marc Raibert visar SpotMini-roboten under ett robottoppmöte i Boston. Det har aldrig varit klart om robotföretaget Boston Dynamics tillverkar mördarmaskiner, hushållshjälpare, eller något helt annat. I nio år, det hemlighetsfulla företaget, som fick sin start med amerikansk militär finansiering, har irriterat människor runt om i världen med YouTube-videor av experimentella robotar som liknar rovdjur. (AP Photo/Charles Krupa)
GÖR ROBOTERNA ALLT DETTA PÅ SINA EGEN?
Sällan. Videorna visar vanligtvis inte en närliggande mänsklig testingenjör med speciella fjärrkontrollsystem som guidar robotarna genom deras aktiviteter. Demos på scen, dock, ge bort spelet.
Men den mänskliga hjälpen är inte längre alltid nödvändig. I maj, det hemlighetsfulla företaget publicerade sin första video av SpotMini-roboten som autonomt navigerar en förutbestämd rutt genom ett kontor. Roboten hade redan byggt en karta över rutten under manuell testning med kameror monterade på dess framsida, rygg och sidor.
ÄR DE MENADE ATT VARA läskiga?
Bara om du vill att de ska vara det, Raibert berättade för en samling ingenjörer vid Boston Robotics-konferensen i maj.
I denna torsdag, 24 maj, 2018, foto en Boston Dynamics SpotMini-robot går genom ett konferensrum under ett robottoppmöte i Boston. Det har aldrig varit klart om robotföretaget Boston Dynamics tillverkar mördarmaskiner, hushållshjälpare, eller något helt annat. Men det hemliga företaget, som i nio år har gjort tittarna nervösa med YouTube-videor av robotar som hoppar, galopperar eller strövar som rovdjur, börjar komma ur ett kvartssekel av smygande. (AP Photo/Charles Krupa)
"Även om det finns många bloggrubriker som säger att robotarna är läskiga, om du tittar på våra YouTube-videor ser du att många gillar dem, " sa Raibert. "Det får mig att undra, är folk verkligen rädda? Eller är det rädd som i en skräckfilm när du är rädd med flit?"
KOMMER DE INTE ATT TA UT PÅ KRAFT?
Ja. Företagets första kommersiella robot, SpotMini, är helt elektrisk. Den kan köras i 90 minuter åt gången.
Men batteriet är "så lätt att ta bort" att roboten kan ladda sig själv, sa Raibert. Han sa att ingenjörer också testar en manöver där en annan robot kan hjälpa till att ladda sin robotkompanjon.
VARFÖR SÅ MÅNGA VIDEOR?
I denna torsdag, 24 maj, 2018, Foto, Boston Dynamics grundare och vd Marc Raibert ler när han svarar på en fråga under ett robottoppmöte i Boston. Det har aldrig varit klart om robotföretaget Boston Dynamics tillverkar mördarmaskiner, hushållshjälpare, eller något helt annat. I nio år, det hemlighetsfulla företaget, som fick sin start med amerikansk militär finansiering, har irriterat människor runt om i världen med YouTube-videor av experimentella robotar som liknar rovdjur. (AP Photo/Charles Krupa)
YouTube-videorna började av en slump när en icke-anställd postade en video av företagets BigDog pack mule-robot för ungefär ett decennium sedan, enligt tidigare anställda som arbetade där då.
Det fick så mycket uppmärksamhet att företaget startade sin egen YouTube-kanal, som nu har 32 videor – en med nästan 30 miljoner visningar.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
