Utvecklingen av ny bioraffineringsteknik baserad på jordbruksavfall ses som nyckeln till att minska Europas beroende av fossilbaserade produkter. Enligt en vitbok från International Council on Clean Transportation, cirka 144 miljoner ton vetrester ackumuleras varje år i EU. Med stöd av det EU-finansierade OPTISOCHEM-projektet, forskare har gjort betydande framsteg när det gäller att omvandla detta överflödiga material till något mer användbart:bioisobuten, eller bio-IBN, en nyckelföregångare för många kemikalier.

Projektet omfattar flera processer, till exempel omvandling av vetehalm till hydrolysat och fermentering till isobuten. Detta material omvandlas sedan till oligomerer och polymerer. I ett pressmeddelande från projektkoordinatorn Global Bioenergies står det att "för närvarande underutnyttjat kvarvarande halmvete har omvandlats i demoskala till andra generationens förnybart bioisobuten, och kommer så småningom att omvandlas till oligomerer och polymerer som kan användas i smörjmedel, gummi, kosmetika, lösningsmedel, plast, eller bränsleprogram. "

Planerade aktiviteter

Citeras i samma pressmeddelande, Jean-François Boideau, EMEA Commercial General Manager på projektpartner INEOS Oligomers, säger:"Hittills, vi tog emot flera partier bio-isobuten från Global Bioenergies för kvalificeringsändamål, och kvaliteten är lovande. Under nästa fas av projektet, INEOS är redo att utvärdera omvandling av ytterligare mängder bio-isobuten till nedströms produkter för att bedöma potentialen hos detta biobaserade råmaterial som en byggsten för slutkonsumentapplikationer. "Frederic Pâques, COO för globala bioenergier, tillägger:"Vi förväntar oss att producera flera ton bio-isobuten på denna nya icke-konventionella råvara under de återstående perioderna av projektet."

Olika fördelar

På projektwebbplatsen konstateras att partnerna hoppas kunna använda den "tekniska, ekonomiska såväl som miljömässiga/sociala hållbarhetsprestationer "för ett kommersiellt bioraffinaderi. Det pågående OPTISOCHEM-projektet (OPTimerad konvertering av kvarvarande vetestrå till bio-ISObutene för biobaserade KEMIKALIER) finansieras av det gemensamma företaget Bio-Based Industries (BBI JU), ett offentlig-privat partnerskap mellan EU och Bio-based Industries Consortium. Projektet pågår fram till maj 2021.

Som sammanfattat på BBI JU -projektets webbsida, OPTISOCHEM syftar till att uppnå en ökning av "utbytet av riktade biobaserade produkter" med över 20 procent och minska "produktionskostnaderna för biobaserade produkter med 10-20 procent, jämfört med nuvarande marknadsläge. "En annan förväntad effekt av projektet innebär" besparingar, när det gäller CO ₂ utsläpp per kg produkt med mer än 20 procent för biokatalytiska jämfört med toppmoderna produktionsmetoder. "Partnerna planerar också att minska" energiförbrukningen med mer än 30 procent för biokatalytiska processer. "

Övergripande, BBI JU förväntas ge flera miljömässiga och socioekonomiska fördelar, som sammanfattas på sin webbplats:"De nya biobaserade produkterna från BBI JU kommer i genomsnitt att minska CO ₂ utsläpp med minst 50 procent jämfört med deras fossila alternativ. "Det understryker att dessa produkter kommer att vara" jämförbara och/eller överlägsna fossilbaserade produkter när det gäller pris, prestanda, tillgänglighet och miljöfördelar. "