Det EU-finansierade MAXITHERM-projektet har utvecklat ett alternativt uppvärmningssystem för elfordon som minskar energiförbrukningen, ökar räckvidden och säkerställer passagerarnas komfort.

När du kör bil en kall vinterdag, du tänker förmodligen inte ens på att hålla dig varm. Du startar helt enkelt motorn, justera värmen och sätt igång. Anledningen till att du inte fryser under körning är att bilens förbränningsmotor producerar restvärme som värmer upp fordonets insida.

Men när marknaden skiftar mot elfordonet (EV), ett nytt problem uppstår.

Saknar en förbränningsmotor, Elbilar kan inte generera restvärme och lämnar förare och passagerare i kylan. "För att värma upp stugan, energi måste utvinnas från bilens batterier, vilket i hög grad påverkar elfordonets räckvidd, säger Ute Maxi, som koordinerar det EU-finansierade projektet MAXITHERM (Innovativt textilbaserat värmesystem för tekniska applikationer med särskilt fokus på Elfordon). "Denna begränsade räckvidd – särskilt i kallt väder – är en betydande vägspärr för massupptaget av elfordon i Europa."

Heta mattor för elbilar

För att övervinna denna barriär, MAXITHERM-forskare utvecklade ett alternativt värmesystem för elbilar som minskar elanvändningen med 30 procent, ökar den totala räckvidden under kallt väder och bibehåller passagerarkomforten. "MAXITHERM-värmesystemet integrerar en teknisk väv bestående av både elektriskt ledande och icke-elektriskt ledande fibrer direkt i fordonets struktur, " förklarar Rafik Maxi, projektets tekniska chef. "Systemet ger direkt och snabb värme till passagerarna och är mer kostnadseffektivt än någon lösning som finns på marknaden idag."

MAXITHERM värmemattor använder MaxiTex, ett patenterat värmesystem som ägs av en av projektets partners. MaxiTex består av ett speciellt styrsystem och en textil som kan avleda värme homogent över en hel yta. MAXITHERM-mattorna placeras under ett fordons tak och mattor, in i sätena och ryggstöden och längs dörrpanelerna.

"Med detta system, det är möjligt att styra uppvärmningsintensiteten och den maximala temperaturen oberoende, " säger Rafik. "Temperaturtröskeln kan ställas in för varje område av fordonet separat, ger dig maximal flexibilitet när det gäller att ställa in temperaturpreferenser för varje passagerare."

En attraktiv lösning

Ute noterar att prototypfordonet har visat sig vara framgångsrikt, erbjuder hög effektivitet och låg energiförbrukning. "Vi övervakar nu dess beteende under verkliga körförhållanden, och i höst och vinter kommer vi att kunna mäta verkliga värden i Tysklands hårda väderförhållanden, " hon säger.

Projektet arbetar för närvarande med ett antal biltillverkare som är intresserade av att installera systemet (eller delar av det) i sina fordon. Teamet söker också ytterligare finansiering för att stödja ytterligare uppskalning och marknadsföring av MAXITHERM-systemet.

"I en kritisk utsträckning, vi har framgångsrikt utvecklat ett system som kan fungera som en lösning för att köra elbilar – eller något annat elektriskt transportmedel – i kallt väder utan att förlora räckvidd, ", avslutar Rafik. "Eftersom vår lösning hjälper elbilar att övervinna problemet med begränsad räckvidd, MAXITHERM drar till sig uppmärksamhet från några globala aktörer inom fordonsindustrin."