Victorianerna introducerade många av de traditioner vi nu förknippar med högtiden. Tillsammans med julkort, kex, köttfärs och tomten själv, de är ansvariga för dagens julmiddag. Medan brittiska hushåll en gång hade haft gås eller nötkött i mitten av bordet, i slutet av 1800 -talet åt de flesta kalkoner.

Under åren som gått, många av oss har tagit denna festliga fest för givet. Inget varar för evigt, fastän, och växande befolkning och förändrade ekonomiska förhållanden kan lätt få julen framtid att se mindre rosig ut än vad som har gått tidigare.

Vi producerar fortfarande tillräckligt med mat för närvarande, men det är inte väl fördelat och mycket går förlorat på olika punkter i leveranskedjan. Det har redan förekommit några oroande påminnelser de senaste månaderna om hur lätt matsäkerheten kan äventyras. Så läs vidare med rädsla.

Julkryssningar

Vi tappar cirka 25% av maten vi producerar mot skadedjur och sjukdomar, och det har funnits några framträdande exempel på sistone. Kalkoner har hotats av fågelinfluensa. Först var det utbrott i mer än 12 länder på fastlands -Europa, inklusive Frankrike och Tyskland, sådan att brittiska bönder beordrades av myndigheterna att hålla sina fåglar inomhus som en försiktighetsåtgärd. Detta innebar att vissa kalkoner tekniskt skulle misslyckas med kraven på frihandsstatus genom att spendera för länge i lador.

Sedan kom nyheten för ett par dagar sedan om att fågelinfluensa hade upptäckts på en kalkonfarm i Lincolnshire i östra England. Upp till 5, 000 fåglar dödades för att förhindra spridning av detta mycket smittsamma virus.

Storbritanniens Food Standards Agency säger att fågelinfluensa inte utgör en livsmedelssäkerhetsrisk och man tror inte att årets kalkonförsörjning är hotad. Men fågelinfluensan är bara en smittsam patogen som kan påverka husdjur:bönder kämpar en ständig kamp mot sjukdomar, med fot och mun och BSE endast de mest kända andra boven.

Turkiets bönder har åtminstone fördelen att de kan hålla sina fåglar inomhus. Växtodlare har inte den lyxen, som jordbrukare av brysselkål har hittat till sin kostnad. Deras grödor har angripits av diamantfjärilar som anlände tidigare och i större antal än vanligt. Bönder i Lincolnshire, som levererar två tredjedelar av vad Storbritannien konsumerar, rapportera en minskning av produktionen med upp till 60%.

Det här är gamla problem, självklart. Men i en värld av ökande tryck på livsmedelsförsörjningen, utrota skadedjur och sjukdomar och vi skulle inte behöva öka produktionen så mycket för att mata den växande befolkningen.

Dessutom, klimatförändringar och mer intensivt jordbruk orsakar nya och nya sjukdomar. Ta produktion av räkor och räkor, som sedan början av 1990 -talet har attackerats av viruset med vitt fläcksyndrom, troligen på grund av mer intensivt jordbruk. Ett annat exempel är laxodling, som rutinmässigt kämpar med sjölöss eftersom fisk odlas i trånga utrymmen. Värt att överväga när du stoppar i din rökt lax- eller räkorcocktailförrätt den 25 december.

Kommer ner i skorstenen

Politisk osäkerhet är en annan risk för människors matsäkerhet. På grund av osäkerheten kring Brexit, en uppskattning är att julmiddagen kommer att kosta 14% mer än förra året - och det är innan Storbritannien faktiskt drar sig ur EU. Raden om priset på produkter inklusive Marmite tidigare under året mellan Unilever och Tesco var ett smakprov på vad som komma skall.

Inflationen väntas stiga kraftigt under 2017, vilket är en trend som borde göra politikerna nervösa. Snabba prishöjningar i andra länder har orsakat oro, och det är verkligen inte otänkbart att samma sak kan hända i Storbritannien. Det uppskattades redan nyligen att mer än 8 miljoner människor i Storbritannien kämpar för att lägga mat på bordet, och inflationen kommer bara att pressa mer till randen.

Sedan är det klimatförändringar, som hotar mat både från långsiktig förändring och ökade årliga variationer. Vi ser mer och mer extrema väderhändelser och dessa kommer att bli värre. Eftersom så många växter är beroende av väderförhållanden, förvänta dig omvälvning.

2011 i Storbritannien, till exempel, det var brist på järnek på grund av tidig frost men en stötfångare av mistel på grund av en mild höst. Men i Texas det året, en torka orsakade en mistelbrist.

Helt klart är mistel och järnek inte frågor om livsmedelssäkerhet, men rotfrukter är det. I januari, det fanns farhågor om att delar av Storbritannien förlorade massor av morötter och palsternackor eftersom översvämningar fick dem att ruttna i marken.

Vatten behöver också nämnas här. Södra Storbritannien har redan haft sommarrörsförbud i många år för att klara vattenbrist. Detta kommer att bli ingenting jämfört med de globala vattenstriderna som klimatförändringar och befolkningstillväxt gör allt mer sannolikt.

Stora midjor, inte stort slöseri

Julmiddagen är förmodligen säker för i år, men många av de problem vi stöter på tyder på mer allvarliga saker som kommer. Detta fokuserar den mängd vi slösar bort varje år.

Storbritannien slänger runt 7 miljoner ton mat och dryck varje år, varav mer än hälften kunde ha förbrukats; och till jul slänger landet ut 5m julpuddingar, 2m kalkoner, 74m färspajer och enorma mängder grönsaker, frukt och snacks. När du reflekterar över att livsmedelssäkerhet är en global fråga, och att många länder har mycket svårare att mata sig än Storbritannien, avfall behöver verkligen gå upp på agendan.

Utöver detta måste vi börja hitta lösningar på de stora hoten mot livsmedel från klimatförändringar och befolkningstillväxt. I en civiliserad värld, Det är viktigt att alla kan få tillgång till anständig mat - och en fest på julen om de vill ha en.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.