Tillväxten av Israels mäktiga högteknologiska sektor motsvaras inte av tillräckliga ökningar av antalet anställda, en rapport sade i söndags, med rekrytering av fler kvinnor, och araber och ultraortodoxa judiska män behövs.

Israels högteknologiska sektor – en industri som har gett den smeknamnet "start-up nation" – ses som en global ledare.

Det är 7, 000 lokala högteknologiska företag och dussintals forsknings- och utvecklingscentra av utländska företag sysselsätter 280, 000 israeler och utgör 12 procent av näringslivets BNP och hela 43 procent av exporten, enligt ekonomidepartementet.

Men medan det absoluta antalet israeler som arbetar inom högteknologi har ökat under de senaste fem åren, deras andel av arbetskraften förblir runt åtta procent, sätta den judiska staten i potentiellt underläge på den konkurrensutsatta globala marknaden.

Rapporten från Israel Innovation Authority och Start-Up Nation Central, en icke-statlig organisation baserad i Tel Aviv, visade att det fanns 15, 300 lediga tjänster inom den lokala industrin, en brist som kan hindra den högteknologiska sektorn från att växa ännu snabbare.

"Tekniksektorn är den främsta potentiella drivkraften för tillväxten av den israeliska ekonomin, "Eugène Kandel, sa chef för Start-Up Nation Central och tidigare chef för Israels nationella ekonomiska råd.

"Den nödvändiga tillväxten kommer inte att vara möjlig om landets utbud av tekniska arbetare är otillräckligt."

Israel har under de senaste åren hittat sätt att kompensera för sin brist på lokala anställda, inrätta intensiva "boot camps" för att tillhandahålla teknisk utbildning, lägga ut arbete till billigare länder, tillhandahålla visum till kvalificerad utländsk arbetskraft, och ökade investeringar i högre teknisk utbildning.

Den överväldigande majoriteten av israeler som är anställda i sektorn är judiska män, exklusive de ultraortodoxa som tenderar att utbildas huvudsakligen i religionsvetenskap, och inte på engelska, matematik eller andra ämnen som är nödvändiga för en teknisk karriär.

Som israeliska araber, få ultraortodoxa män eller kvinnor tjänar i Israels armé, ett växthus för att skapa högteknologiska färdigheter, sätta dem i en betydande nackdel.

Som ett resultat, Araber utgör 1,4 procent av den högteknologiska arbetskraften och ultraortodoxa män och kvinnor bara 0,7 procent.

"Orealiserad potential"

Kvinnor i allmänhet är underrepresenterade, rapporten sa, utan att ange skälen.

Det stod att medan de står för 30 procent av högteknologiska arbetare, kvinnor innehar bara 23 procent av "core tech" jobben som mjukvaruingenjörer och bara 16 procent av chefsbefattningar.

"Potentialen för kvinnor inom tekniken är förmodligen det dubbla av dessa siffror, eftersom flickor utgör nästan hälften av alla elever som studerar avancerad matematik på gymnasiet, " det stod.

Israel måste "utnyttja den orealiserade potentialen hos kvinnor, den arabiska befolkningen och det ultraortodoxa samfundet", sade Aharon Aharon, chef för Israel Innovation Authority (IIA), noterar att staten verkligen hade lanserat ett antal program som syftade till just detta.

Behovet av att öka antalet anställda var "verkligen en nationell fråga, " sa Naomi Krieger Carmy, chef för IIA:s avdelning för samhällsutmaningar.

"Det finns ingen silverkula, " Hon sa, snarare finns det sammanfogade lösningar.

Rapporten, baserat på en undersökning av 40 procent av branschen, inte utgjorde ett "klagomål", Kandel sa, men en indikation på var saker och ting stod och hur man hittar lösningar.

"Om vi ​​hade fler människor som skulle fylla dessa jobb, landet skulle växa snabbare och industrin skulle gå mycket snabbare, " han sa.

© 2018 AFP