När en fastighetsägare vid havet blockerar tillgång till stranden med en grind, California Coastal Commission kan beordra att den tas bort.

När en byggherre bygger längs kusten utan tillstånd, byrån kan regna ner miljoner i böter.

Men när teknikmiljardären Sean Parker valde en bröllopslokal i strid med California Coastal Act, staten bestämde sig för en mycket mer kreativ form av restitution:en mobilapp.

Nu efter fem års samarbete mellan Parker – grundaren av Napster och Facebooks första president – ​​och kommissionen, YourCoast avtäcktes i torsdags vid ett kommissionsmöte i Newport Beach och är tillgänglig för nedladdning i iOS app store.

Appen markerar en ovanlig konvergens mellan två distinkta kulturer i Kalifornien:strikta miljöregulatorer och regelbrytande tekniktyper. Det är också ett sällsynt högprofilerat fall av kustkränkningar som lösts med samarbete snarare än en juridisk kamp.

Sagan började i juni 2013, strax innan Parker skulle gifta sig med artisten Alexandra Lenas i en Big Sur-redwoodlund på en hotellegendom.

Arbetare hade installerat en 20 fot hög grind, och dekoratörer hade byggt broar, en ruin av stenslott och romerska kolonner i den gamla skogsgläntan. Besättningar installerade ett dansgolv och en 50 fot lång scen för bandet, och tog in pälsklädda sängar för gäster inklusive Gavin Newsom, Kamala Harris, Jack Dorsey och Sting att slappa av medan kvällen led. Hela evenemanget med Tolkien var på väg att kosta mer än 4 miljoner dollar.

Sedan kraschade kommissionen partiet.

Platsen var tänkt att vara en prisvärd campingplats för allmänheten som inte kunde stängas för privata evenemang utan tillstånd från kommissionen. Vid utredning, tjänstemän fann att ägarna inte bara hade misslyckats med att få tillstånd för bröllopet – de hade olagligt stängt området för allmänheten i sex år.

Parker, som många kalifornier, hade aldrig hört talas om byrån. Men med mindre än en vecka kvar till hans bröllop, han satte sig med uppdraget att slutföra en affär.

Brott mot kustlagen kan vara dyrt – kommissionen kan fastställa ett belopp som sträcker sig från 1 USD, 000 till $15, 000 per dag för varje dag som överträdelsen kvarstår.

Trots att fastighetsägaren var skyldig till tillståndsbrotten, Parker accepterade ansvaret. Han täckte 2,5 miljoner dollar i straff, som hjälpte till att finansiera vandringsleder, studiebesök och andra lokala ansträngningar för att öka allmänhetens tillgång till Big Sur. Bröllopet fick fortsätta, eftersom kommissionen fastslagit att konstruktionen och festen inte skulle skada miljön.

Och i en första för staten, han gick med på att hjälpa till att bygga ett utbildningsverktyg till nytta för medborgarna i Kalifornien.

YourCoast visar användarna en karta över 1, 563 accesspunkter som kommissionen spårar längs Kaliforniens kust. Historiskt sett, denna information har varit tillgänglig i California Coastal Access Guide-böcker som publiceras med några års mellanrum. Under senare år har den även funnits tillgänglig på utredningens hemsida.

Klicka på en viss åtkomstpunkt och appen visar bilder på vägen till stranden – som ofta kan vara svår att hitta – och om det finns bekvämligheter som parkering, tillgång för funktionshindrade besökare (med information om hur man skaffar en strandrullstol), toaletter eller fiskemöjligheter.

Användare kan också söka efter stränder med specifika bekvämligheter och skicka in uppdaterade bilder eller rapportera en överträdelse till kommissionen. Om du besöker en avlägsen kuststräcka, användare kan spara kartan och informationen på sin telefon för åtkomst offline.

Att ha en app för kuståtkomst har alltid varit en dröm, sa tjänstemän. De hade en databas, uppdateras regelbundet av personal som kontrollerar kommissionens stora domän. Men de tekniska kraven och kostnaderna hade alltid varit utöver vad kommissionen realistiskt kunde begära ut ur statsbudgeten.

"Vi höll på med idéer och nämnde en app, sa Aaron McLendon, kommissionens biträdande polischef som träffade Parkers team. "Så fort vi tog upp den här idén, det grep verkligen och han bara sprang med det. ... Det var en av de stora möjligheterna som vände en dålig situation till en riktigt bra sak."

Parkers team noterade att appen byggdes med hållbarhet och långsiktigt underhåll i fokus. Med hänvisning till ett späckat reseschema, Parker svarade på en handfull frågor via e-post och sa att han var glad över att arbeta med appen eftersom han "trodde att den skulle ge det största värdet för allmänheten."

Appen markeras som stängda åtkomstpunkter som för närvarande är föremål för tvist – och vissa förblir olistade. Kommissionen tvistar nu om tillgången till 8,5 miles av kustlinjen vid Hollister Ranch i Santa Barbara County, och ett antal åtkomstpunkter i Malibu är notoriskt omtvistade. En annan teknikmiljardär, Vinod Khosla, har kämpat mot kusttjänstemän i nästan ett decennium om tillgången till Martins Beach, en avskild sandsträcka söder om Half Moon Bay. Hollister Ranch är inte listad i appen; Martins Beach är märkt "för närvarande stängd."

Jennifer Savage, California policy manager för Surfrider Foundation, sa att en app som denna kan ge fler människor möjlighet att utforska mer av Kaliforniens kustlinje.

"Det finns så många platser som inte är uppenbara, och det är ett stort problem, " sa hon. "Att ha en app som bara stavar allt är så lugnande, det gör dig så mycket mer säker på att du är på rätt plats."

Ofta, Offentlig ingång till stranden är bara en smal trappa eller en gränd bredvid ett gated community - och vissa stadsdelar är kända för att gå ut ur deras sätt att lämna dessa entréer omarkerade eller ovälkomna.

Våra stränder i Malibu, en app skapad för några år sedan av en miljöskribent, hade liknande mål att guida människor förbi olagliga "parkeringsförbud"-skyltar eller orangea kottar som smygt skulle blockera offentliga parkeringsplatser.

Nu med en app officiellt av Coastal Commission, Savage sa, "det förstärker att det finns alla dessa sätt som du kan ta dig till stranden - och att du har rätt att ta dig till dem."

Men det krävdes ekonomiskt stöd och professionella kontakter från Parker för att ge det tekniska förtroendet till folket i Kalifornien – och för att föra uppdraget in på 2000-talet.

"Många av oss är en slags äldre skola, sa Al Wanger, som övervakar informationsteknik och registerhantering för kommissionen.

Första gången Parkers utvecklingsteam träffade kommissionen 2013 för koncept för whiteboard-appar, de blev förvånade när de upptäckte att dess huvudkontor i San Francisco inte hade (och fortfarande inte) har Wi-Fi.

"Vår tidigare webbmaster, en underbar, begåvad ung man som sedan har startat sitt eget företag ... han förstod hur man pratade Parker-folkets språk, " sade Wanger, "och kunde översätta tillbaka till oss om vad som behövdes."

Teknikteamet var vana vid att arbeta i en riskkapitalstödd värld där målet är att uppnå massiv tillväxt eller misslyckas snabbt. Kustkommissionen – som verkar på en stram budget men ägnade sig åt ett ambitiöst 1972 väljarinitierat uppdrag att reglera statens kust som ett större allmännytta – behövde en mer hållbar modell.

Slutprodukten är helägd, drivs och underhålls av kommissionen, som planerar att hålla appen igång med nuvarande bemanning. Det innebär att förlita sig på data som den redan samlade in för sin guidebok – organiserad i ett kalkylblad och uppdaterad med varje ny kustnära ingångspunkt som öppnas. Tillsynsteamet, som har varierat från sex till tio personer, har en eftersläpning på tusentals ärenden.

De slogs runt idén att låta användare lägga upp foton och kommentarer, men insåg snabbt att filtrering av motbjudande innehåll skulle överväldiga kontoret.

"Vi är inte Yelp, vi är inte Google, där vi har moderationspersonal, " sa Wanger. "Vi vill att folk ska förlova sig och dela saker med oss, men – vi har en e-postlåda inrättad där vi kan titta på inlämningar, och lägg till bilderna och ersätt gamla foton där det är lämpligt."

Till och med att få tid för möten med Parkers team visade sig vara svårt för personalen, som hade total kontroll över designbeslut som typsnitt, färger och layout. Utvecklarna hörde ibland inte från kommissionen på flera månader, och de förseningarna ledde till fler förseningar. Sedan projektet startade, iOS själv har gått igenom fem stora uppdateringar, var och en av dem krävde omställning av den embryonala appens kod.

Den unika processen gör det svårt att säga hur mycket provisionen skulle ha betalat för liknande tjänster, men det uppskattar värdet till cirka 300 dollar, 000.

"Vi är små, för vårt omfattande ansvar att reglera all utveckling över 1, 200 miles av kusten, " sa McLendon. "Men vi är ganska kass, och jag tror att det här resultatet visar hur vi blir kreativa för att lösa saker."

Kommissionen har arbetat fram icke-finansiella uppgörelser tidigare. En familj som drev en otillåten ridbana i Malibu gick med på att överlåta 22 hektar mark nära Backbone-leden till Mountains Recreation and Conservation Authority, i stället för 1 miljon dollar i böter. En annan uppsättning överträdare i Santa Barbara donerade 36 hektar till länsparker.

"Dessa förlikningsavtal visar att vi är öppna för vad som helst, " sa McLendon. "Så länge som främjande av kusttillgång och skydd av resurser vid kusten är i framkant, då är himlen gränsen."

Parker har inte kommit igång än. Hans team står fortfarande redo för att hjälpa till med utrullningen, och har sagt till kommissionen att de kommer att sätta dem i kontakt med Android-utvecklare för att anpassa appen för Googles operativsystem.

Han är också skyldig staten en sak till:en utbildningsvideo som krävs för att bli viral.

©2018 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.