Googles moderbolag Alphabet rapporterade kvartalsresultat som slog Wall Streets förväntningar på måndagen, men aktierna sjönk, med investerare som tydligen fokuserade på stigande kostnader hos teknikjätten.

Alphabet rapporterade en vinst på 8,9 miljarder dollar under fjärde kvartalet på intäkter som ökade med 22 procent till 39,3 miljarder dollar från samma period året innan.

"Med stora möjligheter framför oss, vi fortsätter att göra fokuserade investeringar i den talang och infrastruktur som behövs för att ge våra användare exceptionella produkter och upplevelser, annonsörer och partners över hela världen, " sa Alphabets finanschef Ruth Porat.

Alphabet-aktien sjönk 3,3 procent till 1 dollar, 103,50 i eftermarknadsaffärer som följde publiceringen av resultatsiffrorna från de tre sista månaderna förra året.

Kostnaderna steg till 31 miljarder dollar jämfört med 24,6 miljarder dollar samma period för ett år sedan.

"Du måste se dem när det gäller kostnader, eftersom deras kostnader kan glida ur linjen, " säger den oberoende Silicon Valley-analytikern Rob Enderle.

"Det är som att de har gåsen som lägger guldäggen och deras jobb är att spendera pengarna, " han lade till, noterar Googles dominans av den digitala annonsmarknaden.

En annan faktor som gjorde marknaden försiktig var en 29-procentig minskning av "kostnad per klick" eller det genomsnittliga priset på digitala annonser, teknikjättens främsta inkomstkälla.

Google har en lejonpart av den globala digitala reklammarknaden, speciellt när det är länkat till onlinesökningar, men livsstilar har skiftat till smartphones och surfplattor där det tjänar mindre pengar per annons.

Och, medan videodelningsplattformen YouTube bidrog starkt till intäkterna, mängden pengar som spenderades på innehåll för dess annonsstödda och prenumerationserbjudanden ökade, enligt Porat.

Pengar spenderade på Googles hårdvara, som Pixel-smarttelefoner eller Nest smarta hemenheter, var också en faktor tillsammans med investeringar i datacenter som var avgörande för Googles växande molntjänster.

Porat sa att en stor utgiftsökning var att anställa och ersätta arbetare, särskilt ingenjörer och produktchefer.

Rapporten gav ingen detaljerad uppdelning av alfabetets inkomst men Google tog in den överväldigande majoriteten av intäkterna under kvartalet, 39,1 miljarder dollar, med 32,6 miljarder dollar från reklam.

Att förlora "andra satsningar"

Företagets "andra vad, " inklusive dess autonoma körningsavdelning Waymo och dess enheter för biovetenskap och cybersäkerhet, tog in 154 miljoner dollar i intäkter. Dock, dessa verksamheter visade en rörelseförlust på 1,3 miljarder dollar.

Waymo utökar försiktigt en självkörande bilservice i Phoenix-området med ett öga mot att så småningom sprida sig till andra städer och till och med förgrena sig till autonoma leveranser, enligt Porat.

Industry tracker eMarketer förutspår att Alphabets pengadrivande motor Google skulle ta in 102,43 miljarder dollar i digitala annonsintäkter i år, har 31,3 procent av den globala marknaden.

Alfabetets antal anställda växte till nästan 99, 000 från 80, 000 anställda under året då utgifterna vid internetkolossen klättrade.

Alphabet är det senaste av de stora teknikföretagen som rapporterar intäkter för årets sista tre månader.

Google är fortfarande en dominerande aktör inom onlineannonsering även om Alphabet har vågat sig in i "moonshots" i nya sektorer.

Men Google är ett viktigt mål för "techlash, " med undersökningar i Europa om monopolmissbruk i sökning och reklam på sitt Android-mobilekosystem, och kan påverkas av föreslagna integritetsregler i USA.

"Att tillhandahålla korrekt och pålitlig information i den omfattning som internet har nått är en extremt komplex utmaning och en som ständigt blir svårare, ", sa Googles vd Sundar Pichai på en vinstsamtal.

"Vi känner en djup känsla av ansvar att göra rätt sak och fortsätter att bygga in integritet och säkerhet i kärnan av våra produkter för att hålla användarnas data säker och säker med branschens bästa säkerhetssystem och ge människor bättre och tydligare kontroller."

© 2019 AFP