Den tyska biljätten och Mercedes-Benz-föräldern Daimler rapporterade på onsdagen att kostsamma investeringar, nedfallet från branschens dieselskandal och motvind i handeln komprimerade resultatet under 2018.

Nettovinsten för den Stuttgart-baserade koncernen föll med 29 procent till 7,6 miljarder euro (8,7 miljarder dollar) förra året, brist på förutsägelser från analytiker undersökta av Factset.

Enhetsförsäljningen ökade med 2,0 procent än 3,3 miljoner sålda fordon, med liknande tillväxt i intäkter, till 167,4 miljarder euro.

Men drift, eller underliggande vinst sjönk 22 procent, till 11,1 miljarder euro, efter att koncernen sänkte sin prognos två gånger förra året.

"2018 var ett år med stark motvind – med den pågående dieseldebatten, övergången till den nya WLTP-testmetoden och den globala handelskonflikten, ", sa vd Dieter Zetsche i ett uttalande.

Gruppen tillade att dess vinster sänktes av massiva investeringar i att utveckla nya modeller och ny teknik som elektriska och autonoma fordon, samt genom ökade kostnader för råvaror och valutaeffekter.

Daimlers Mercedes-Benz-divisioner för bilar och skåpbilar vägde på resultatet, med rörelseresultatet fallande 18 procent och 73 procent.

Båda armarna drabbades av "kostnader i samband med pågående rättsliga förfaranden och åtgärder som vidtagits för dieselfordon, " när gruppen tvingades återkalla 774, 000 fordon för ombyggnad när tyska myndigheter upptäckte programvara som kan lura utsläppstester.

Samtidigt rapporterade Trucks-enheten vinst upp 16 procent, till stor del tack vare högre efterfrågan från Nordamerika.

Ser fram emot detta år, Daimler förutspådde att det skulle öka försäljningen av enheter, intäkter och rörelseresultat "något" jämfört med 2018, även om man fortfarande planerar att plöja mer än 30 miljarder euro i investeringar.

© 2019 AFP