Kanada meddelade i fredags att de hade samarbetat med den amerikanska vapentillverkaren Lockheed Martin om ett projekt på 815 miljoner dollar för att designa 15 krigsfartyg.

"Vår regering ger Royal Canadian Navy de fartyg den behöver för att göra sitt viktiga arbete med att skydda kanadensare, "Upphandlingsminister Carla Qualtrough sa i Halifax, där fartygen ska byggas.

Baserat på den brittisk designade fregatten av typ 26, utvecklat av BAE Systems för det brittiska försvarsdepartementet, fartygen kommer att mäta 150 meter från fören till akterna.

Beväpnad med sjö-till-luft-missiler och med en räckvidd på 8, 000 miles (13, 000 kilometer) och en toppfart på 26 knop (48 kilometer i timmen), fartygen kommer att bära besättningar på mellan 157 och 208 sjömän.

Designperioden förväntas pågå i tre till fyra år, med byggstart påbörjas i början av 2020 -talet.

Även om det ursprungliga kontraktet är på 815 miljoner dollar (613 miljoner dollar), kostnaden för att bygga alla 15 krigsfartyg kommer att stiga till 60 miljarder dollar, enligt Radio-Canada, en offentlig nyhetstjänst.

"Dessa mycket avancerade, toppmoderna krigsfartyg gör det möjligt för vår flotta att övervaka och försvara våra vatten här hemma, hjälpa oss att stödja våra internationella allierade och hålla kanadensare säkra, sa försvarsminister Harjit Sajjan.

Sedan tillträdet 2015, premiärminister Justin Trudeaus regering har lanserat ett omfattande moderniseringsprogram för Kanadas väpnade styrkor, uppdatera stridsplan och ubåtar och köpa nya lätta pansarfordon och en ny generation precisionsstyrd ammunition.

Det långsiktiga målet är att stärka försvarsutgifterna från nuvarande en procent av bruttonationalprodukten till 1,4 procent till 2027.

© 2019 AFP