Gör dig redo att säga gott till kassan.

Ett år efter att Amazon öppnade sin första butik utan kassa, startups och återförsäljare tävlar för att få liknande teknik i butiker över hela världen, låta shoppare köpa mat utan att stå i kö.

Om de fungerar, kassalösa butiker sparar inte bara tid utan kanske pengar också, för både kostnadsbesparande handlare och kunder vars köpvanor dissekeras.

Från kameror och sensorer, butikerna kommer att veta när shoppare hämtar en produkt och lägger ner den, och kan skicka dem en rabatt för att fresta dem att köpa den. Handlare kommer att kunna skapa mer utrymme för varor, bättre spår när hyllorna behöver fyllas på och dra fler affärer från de horder av kunder som avskyr långa köer.

Men övervakningssystemet som ligger bakom kassörslös teknologi kommer definitivt att ta upp nya integritetsproblem och oro för att kunddata hamnar i fel händer, speciellt om butiker använder mjukvara för ansiktsigenkänning i de allestädes närvarande kamerorna som tittar på shoppare.

"Det kan vara läskigt, och det kan vara läskigt, säger Peter Trepp, VD för FaceFirst, ett Los Angeles-företag som hittills bara har sålt sina ansiktsigenkänningsverktyg till återförsäljare som försöker identifiera snattare och andra brottslingar. "Men om det används för att ge människor en 30-procentig kupong på något de vill ha kommer det att vara en bra fördel. Den typen av erfarenhet kommer att hjälpa människor att ta till sig tekniken."

Amazon har ett försprång i USA, öppnar 10 närbutiker i tre städer:Chicago, San Francisco och Seattle. Butikerna säljer sallader och smörgåsar till lunch, vardagliga föremål som toalettpapper och Advil, och matvaror som Cheerios och rå köttfärs.

Shoppare skannar en app för att komma in i Amazon Go-butiken, ta vad de vill ha och gå ut. Kameror och sensorer i taket spårar vad som tas så att deras kredit- eller betalkort debiteras automatiskt när de går. Köpare kommer att veta hur lång tid det tog att handla, eftersom Amazon skickar en varning med deras shoppingtid.

"Det var bara en fenomenal upplevelse, sa Tom Hadfield, som köpte en Coke Zero på en minut och fem sekunder i en av Go-butikerna i San Francisco när han nyligen besökte staden.

Hadfield, som driver en teknikstartup i Austin, Texas, sa att det påminde honom om första gången han åkte en Uber.

"Du vet bara att det kommer att bli framtiden, " han sa.

Amazon säger inte hur mycket pengar dess kassalösa butiker tjänar. Men analytiker från RBC Capital Markets besökte nyligen Amazon Gos två butiker i San Francisco för att komma på ett antal. Baserat på deras observationer av trafikmönster, de uppskattade att cirka 400 till 700 kunder per dag kommer att besöka var och en av de ungefär 2, 000 kvadratmeter stora Amazon Go-butiker, genererar en försäljning på $1,1 miljoner till $2 miljoner årligen, antar ett genomsnittligt köp på $10. I den övre delen av det intervallet, det blir dubbla försäljningen av en typisk amerikansk närbutik, RBC beräknat.

Flera startups pitchar teknik till återförsäljare som vill skapa egna Amazon Go-liknande butiker. Ett av företagen, kallas AiFi, säger att de har tecknat avtal med Carrefour-kedjan i Frankrike och Zabka närbutiker i Polen. andra, inklusive Zippin, Grabandgo, Trigo Vision och Inokyo, säga att de förhandlar avtal med återförsäljare i USA och andra delar av världen, även om ingen är redo att identifiera dem ännu.

"När några stora detaljhandelskedjor börjar använda den här tekniken, det kommer att bli snöboll och vi kommer att se fler och fler av dem göra det, " säger Michael Suswal, medgrundare av Standard Cognition, ännu en kassörslös teknologistart.

Än så länge, företag som arbetar med tekniken hittar sätt att klara sig utan ansiktsigenkänning. Deras system är beroende av kameror för att identifiera objekt snarare än människor. Som Amazon, de förlitar sig på skräddarsydda smartphone-appar för att identifiera vem som kommer in i butiken och för att bearbeta försäljningen för vilka produkter som än tas.

Både Standard Cognition och Zippin öppnade små butiker i San Francisco förra året som har hållit inbjudningsdemonstrationer eller varit öppna under begränsade timmar med ett knappt utbud av varor.

"Jag gillar tanken på att kunna komma in i en butik, ta det du vill ha och gå ut, " säger Tomonori Nishimura, en 30-årig forskare för Fujitsu Laboratories efter att ha fått en påse Funyuns i Standards lilla butik i San Francisco nyligen.

Amazon verkar mest sannolikt att göra kassalösa butiker till en vanligare syn, delvis för att det har råd att öppna butiker med den teknik som redan är inbyggd i dem, med tanke på dess nuvarande marknadsvärde på cirka 800 miljarder dollar – rankad bland de mest värdefulla företagen i världen.

Men landets största återförsäljare försöker också påskynda köpprocessen. Sams klubb, klubben i lagerstil som ägs av Walmart, öppnade en testbutik i Dallas som inte har några kassapersonal. Istället, shoppare använder sina smartphones för att skanna produkter och betala. 7-Eleven testar något liknande i 14 butiker i Dallas.

"Att stå i kö är tortyr, " säger 7-Elevens Gurmeet Singh, bolagets digitala chef och informationschef.

Fastän, han lade till, det finns inga planer på att bli av med kassörskor. Han vill att folk ska kunna välja hur de betalar.

När kassalösa butiker blir vanligare, det kommer sannolikt att bli mer politiskt tryck för att säkerställa att de fortfarande erbjuder en möjlighet att betala med kontanter för att undvika diskriminering av låginkomsttagare utan bankkonton och kreditkort. I väntan på den sannolikheten, Standard Cognition har redan satt upp en separat kiosk för kontantköp i sin testbutik.

RBC tror att Amazon så småningom också kommer att introducera sin kassalösa teknologi i sina Whole Foods-stormarknader, även om Amazon säger att de inte har några planer på att göra det. Tills vidare, Amazon verkar ha koll på mindre butiker:i slutet av förra året introducerade man en 450 kvadratmeter stor version av Amazon Go som kan placeras i kontorsbyggnader eller sjukhus, som en ingångsautomat.

"Inom fem år, Jag tror att nästan alla kommer att ha upplevt hur autonom kassa är, " säger Suswal från Standard Cognition. "Och inom 10 år, vanliga kassamontrar kommer att vara mycket sällsynta."

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.